La Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de la FIFA Argentina 2023 ya es una realidad. El pasado 17 de abril, el país fue confirmado por la FIFA (Federación Internacional de Fútbol Asociado) como anfitrión de la cita mundialista, pasando a integrar el cuadro principal del torneo, del cual no formaba parte previamente por no haberse clasificado en el Sudamericano Sub-20 realizado en Colombia.
De esta manera, el conjunto albiceleste dirigido por Javier Mascherano será una de las 24 selecciones que intentarán dar el golpe en este evento. A diferencia del Mundial de Qatar 2022, en esta cita se encuentran integrantes de las seis confederaciones (UEFA, Conmebol, Concacaf, CAF, AFC y OFC) que conforman el ente máximo de este deporte.
Los hechos previos
Ante la magnitud de semejante anuncio, es importante resaltar que el evento juvenil por excelencia atravesó en estos últimos años diversas dificultades, tras el Mundial de Polonia 2019. En primera instancia, la edición 2021 fue pospuesta debido a la pandemia por Covid-19. Como segundo hecho destacado, Indonesia perdió su lugar como sede debido a un conflicto político con Israel, uno de los clasificados a la cita mundialista.
Las polémicas suscitadas alrededor de la presencia del comité israelí, con protestas varias en el país organizador (de mayoría musulmán), generaron que la FIFA retirase el 29 de marzo la sede del país asiático, debido a la falta de garantías y seguridad por parte del gobierno local. Ante estas circunstancias, Argentina se convirtió en el primer país en presentar una candidatura oficial, un día después de dicha medida.
Con la decisión de la Federación Internacional ya establecida, Argentina pasó a ocupar el rol de anfitrión por segunda vez de dicho evento, tras el realizado en Argentina 2001. De esta manera, y con la algarabía aún palpable de la consagración mundialista en Qatar, el país se apresta a recibir este evento histórico en el cual se consagró en seis ocasiones (1979, 1995, 1997, 2001, 2005 y 2007).
Con el plantel argentino ya definido por el cuerpo técnico y con las fechas del evento ya establecidas entre el 20 de mayo (partido inaugural) y el 11 de junio (final), solo resta dar a conocer las cuatro sedes elegidas por la AFA (Asociación del Fútbol Argentino) y avaladas por el máximo organismo.
A continuación, Nota al Pie les invita a adentrarse en los campos de juego y conocer estos lugares, su historia y los partidos que se llevarán a cabo durante el transcurrir de la cita mundialista. Porque el Mundial Sub-20 de Argentina 2023 se disfruta más con Nota al Pie, siempre preciso en la cancha.
Conociendo las sedes del Mundial
La Copa Mundial de la FIFA Argentina 2023, como ya lo hemos mencionado, consta de cuatro sedes, desarrollándose el evento por primera vez fuera de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, como sí había ocurrido en el Mundial de Argentina 1978 y la Copa Mundial juvenil de Argentina 2001.
En aquellas oportunidades, el Estadio Monumental (River Plate) y el Estadio José Amalfitani (Vélez Sarsfield) habían albergado las citas mundialistas, siendo en ambos casos las sedes de las finales del evento, ganadas posteriormente por la Selección Argentina. El estadio del “Fortín” también albergó varios cotejos del Mundial de mayores desarrollado en 1978.
Para esta ocasión, el encuentro definitorio tendrá lugar en el Estadio Único “Diego Armando Maradona”, conocido anteriormente como Ciudad de La Plata, ubicado en la Capital de la Provincia de Buenos Aires. Inaugurado parcialmente el 7 de junio de 2003, el recinto fue reabierto el 17 de febrero de 2011, con vistas a la Copa América 2011.
Proyectado originalmente en 1972 como Estadio Único de La Plata para ser subsede de la Copa Mundial de Argentina de 1978, la piedra fundacional del lugar fue colocada en 1998 bajo la intendencia de Julio Alak. Cabe mencionar que la Ley Provincial 11.118, promulgada en 1992, había establecido la construcción del recinto en el espacio que actualmente ocupa.
En esta ocasión, el Estadio Único albergará 18 de los 52 compromisos de esta Copa Mundial juvenil, incluidas las semifinales, el partido por el tercer puesto y la ya mencionada final. A continuación, el listado de los partidos:
Grupo C: Israel / Colombia – 21 de mayo (15:00)
Grupo C: Senegal / Japón – 21 de mayo (18:00)
Grupo E: Inglaterra / Túnez – 22 de mayo (15:00)
Grupo E: Uruguay / Irak – 22 de mayo (18:00)
Grupo C: Senegal / Israel – 24 de mayo (15:00)
Grupo C: Japón / Colombia – 24 de mayo (18:00)
Grupo E: Uruguay / Inglaterra – 25 de mayo (15:00)
Grupo E: Irak / Túnez – 25 de mayo (18:00)
Grupo D: Brasil / Nigeria – 27 de mayo (15:00)
Grupo C: Colombia / Senegal – 27 de mayo (18:00)
Grupo E: Irak / Inglaterra – 28 de mayo (15:00)
Grupo F: Honduras / Francia – 28 de mayo (18:00)
Octavos de final: 1° Grupo D / 3° Grupo A-B-F – 31 de mayo (14:30)
Octavos de final: 1° Grupo E / 2° Grupo D – 31 de mayo (18:00)
Semifinales 1: 8 de junio (14:30)
Semifinales: 8 de junio (18:00)
Tercer Puesto: 11 de junio (14:30)
Final: 11 de junio (18:00)
El Estadio Único Madre de Ciudades, ubicado en la Ciudad capital de Santiago del Estero, albergará al Seleccionado argentino durante el desarrollo de la fase de grupos. Inaugurado el 4 de marzo de 2021, el proyecto fue presentado por el gobernador santiagueño Gerardo Zamora y el Presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio “Chiqui” Tapia en 2018, colocandose la piedra fundacional el 12 de junio de aquel año.
Previamente, fue proyectado para ser sede de la Copa América 2020, pospuesta para el 2021 debido a la pandemia por Covid-19. A posteriori, las sedes originales de Argentina y Colombia perdieron su valía por cuestiones sanitarias, políticas y económicas, y la localía fue otorgada a Brasil.
Siendo un recinto relativamente nuevo, la Copa Mundial Juvenil será el primer evento de relevancia para el Madre de Ciudades, además del acontecimiento deportivo más destacado de la provincia. Albergará un total de 10 partidos durante la competencia, los cuales compartiremos a continuación:
Grupo A: Guatemala / Nueva Zelanda – 20 de mayo (15:00)
Grupo A: Argentina / Uzbekistán – 20 de mayo (18:00)
Grupo A: Uzbekistán / Nueva Zelanda – 23 de mayo (15:00)
Grupo A: Argentina / Guatemala – 23 de mayo (18:00)
Grupo B: Ecuador / Fiji – 26 de mayo (15:00)
Grupo A: Uzbekistán / Guatemala – 26 de mayo (18:00)
Octavos de final: 1° Grupo F / 2° Grupo E – 1 de junio (14:30)
Octavos de final: 2° Grupo B / 2° Grupo F – 1 de junio (18:00)
Cuartos de final: 4 de junio (14:30)
Cuartos de final: 4 de junio (14:30)
El Estadio Malvinas Argentinas, inaugurado el 14 de mayo de 1978 como Estadio Ciudad de Mendoza, es un recinto ubicado en el Parque General San Martín de la ciudad capital de Mendoza. Este espacio deportivo es el único en albergar las tres competencias mundialistas realizadas en nuestro país (1978, 2001, 2023) además de ser subsede de la Copa América 2011, para el cual fue remodelado.
Su construcción coincide con la realización del Mundial de 1978, al ser elegida dicha provincia por el Ente Autárquico Mundial (EAM) ´78 como una de las sedes idóneas para dicho acontecimiento. En 1976 fue colocada su piedra fundacional, luego de descartar los estadios mendocinos existentes hasta entonces.
En esta ocasión, el Estadio Malvinas Argentinas (Ciudad de Mendoza para los medios internacionales, debido al conflicto bélico con Inglaterra, unas de las selecciones que integran la competencia) albergará un total de 14 partidos, los cuales brindaremos a continuación para seguir la cita mundialista:
Grupo D: Nigeria / República Dominicana – 21 de mayo (15:00)
Grupo D: Italia / Brasil – 21 de mayo (18:00)
Grupo F: Francia / Corea del Sur – 22 de mayo (15:00)
Grupo F: Gambia / Honduras – 22 de mayo (18:00)
Grupo D: Italia / Nigeria – 24 de mayo (15:00)
Grupo D: Brasil / República Dominicana – 24 de mayo (18:00)
Grupo F: Francia / Gambia – 25 de mayo (15:00)
Grupo F: Corea del Sur / Honduras – 25 de mayo (18:00)
Grupo D: República Dominicana / Italia – 27 de mayo (15:00)
Grupo C: Japón / Israel – 27 de mayo (18:00)
Grupo E: Túnez / Uruguay – 28 de mayo (15:00)
Grupo F: Corea del Sur / Gambia – 28 de mayo (18:00)
Octavos de final: 1° Grupo B / 3° Grupo A/C/D – 30 de mayo (14:30)
Octavos de final: 2° Grupo A / 2° Grupo C – 30 de mayo (18:00)
Finalmente, la última sede a mencionar es el Estadio San Juan del Bicentenario, ubicado en el Departamento Pocito de la provincia de San Juan. Al igual que en los anteriores casos, este establecimiento multipropósito es propiedad del estado provincial, por ende puede ser utilizado por cualquiera de los clubes que la integren. El complejo fue inaugurado con vistas a la Copa América 2011.
Dicho evento se suscitó el 16 de marzo de 2011, con el aval del Gobernador provincial José Luis Gioja y la presencia de Julio Humberto Grondona, presidente de la AFA hasta su fallecimiento en 2014. En esta ocasión, el Estadio Bicentenario albergará un total de 10 compromisos, siendo los siguientes:
Grupo B: Estados Unidos / Ecuador – 20 de mayo (15:00)
Grupo B: Fiyi / Eslovaquia – 20 de mayo (18:00)
Grupo B: Estados Unidos / Fiyi – 23 de mayo (15:00)
Grupo B: Ecuador / Eslovaquia – 23 de mayo (18:00)
Grupo B: Eslovaquia / Estados Unidos – 26 de mayo (15:00)
Grupo A: Nueva Zelanda / Argentina – 26 de mayo (18:00)
Octavos de final: 1° Grupo C / 3° Grupo A/B/F – 31 de mayo (14:30)
Octavos de final: 1° Grupo A / 3° Grupo C/D/E – 31 de mayo (18:00)
Cuartos de final: 3 de junio (14:30)
Cuartos de final: 3 de junio (14:30)
Opciones descartadas y los antecedentes de Argentina ´78 y ´01
Desde la confirmación de Argentina como organizador del Mundial juvenil, se barajaron varias sedes de renombre para albergar los encuentros. Sin embargo, solamente dos tuvieron la difusión suficiente como para ser parte del evento: estos fueron el Estadio Centenario de Resistencia, capital de Chaco; y el Estadio Único de Villa Mercedes (o Único La Pedrera), ubicado en la provincia de San Luis.
El Centenario, perteneciente al club Sarmiento de Resistencia, fue inaugurado el 24 de mayo de 2011, tras ser proyectado y presentado en el 2007 por Jorge Capitanich, gobernador de Chaco. Sin eventos de relevancia, era la quinta opción para ser sede esta Copa del Mundo Sub-20, circunstancia que fue descartada por la organización.
El segundo mencionado, inaugurado el 8 de julio de 2017, forma parte del Parque La Pedrera, que incluye en su complejo multipropósito el Autódromo Internacional José Carlos Bassi, utilizado en varias carreras del Turismo Carretera (TC).
Partiendo de los ejemplos anteriores, se han descartado en el camino a varios recintos históricos, sedes relevantes de los anteriores mundiales organizados en el país. Además de los ya mencionados José Amalfitani y Monumental, un nombre destacado y obviado pese a su historia es el Estadio Mario Alberto Kempes (Ex Chateau Carreras) de Córdoba, sede en Argentina 1978 y 2001.
Lo mismo ocurre con el Estadio José María Minella de la ciudad costera de Mar del Plata (Buenos Aires), quien albergó importantes cotejos en el ´78 y el ´01. Una ciudad futbolística como Rosario (Santa Fe) también perdió su lugar de honor a la hora de afrontar estos eventos. El Estadio Gigante de Arroyito de Rosario Central albergó la cita en 1978, en donde Argentina fue sede en la segunda fase del evento.
En el caso del Estadio Marcelo Alberto Bielsa, complejo del club Newell´s Old Boys, mantuvo el sitial de la ciudad al albergar varios cotejos en el Mundial Juvenil de 2001. Finalmente, la ciudad capital de Salta tuvo el honor de recibir a las estrellas del futuro en el Estadio Padre Ernesto Martearena, inaugurado para recibir a este evento.
En definitiva, el fútbol argentino tendrá la oportunidad de seguir cosechando gloria y continuar el camino iniciado por Lionel Messi y compañía en Qatar 2022. Como lo hicieran Diego Maradona, Juan Román Riquelme, Javier Saviola, Ángel Di María, Sergio Aguero y muchos más, el Mundial Sub-20 puede ser el puntapié de una carrera fantástica y recordada. El interior del país ya prepara la fiesta.