Este viernes por la tarde, la Selección Argentina se enfrentará con Cabo Verde por los 16avos de final. Ante una novedosa ronda para esta edición, la Scaloneta tiene la responsabilidad de ganarle a la Cenicienta del certamen que sigue invicto y logró avanzar en el grupo de España y Uruguay. Por su parte, el entrenador Lionel Scaloni conserva el misterio en la alineación titular por cuestiones tácticas.
Nueva instancia
Si bien la etapa eliminatoria suma otra escala con los 16avos, en Argentina hay un manojo de nervios por el contrincante de turno. Los africanos cosecharon tres empates, panorama que eliminó a Uruguay, y demostraron en cada cotejo que tienen muchas virtudes. En ese sentido, el vigente campeón mundial arraiga el favoritismo al tope ya que una caída significaría un duro golpe anímico y un gran fracaso deportivo.
De cara al compromiso en Miami contra el cuadro caboverdiano, el DT poco a poco despeja las incógnitas que invaden algunas líneas del campo. Más allá que debe tener el equipo en la cabeza, decidió no confirmarlo ante la prensa ya que tampoco se lo comentó a los jugadores. Cabe mencionar que el último entrenamiento no tuvo tanta exigencia ya que el rival se encargará de ese aspecto, pero sirvió para medir el calor y la humedad de la ciudad.
El clima era un factor importante que preocupaba al técnico para buscar la mejor opción en el armado final. Con respecto a la formación, en el arco seguirá Emiliano Martínez que, pese a tener pocas apariciones, demostró ser fundamental para el equipo. Por el lado de la defensa, estaban las primeras dudas con Cristian Romero como la principal buena noticia. El Cuti no estuvo ante Jordania tras un golpe en la rodilla, aquella que se lesionó meses antes del debut copero.
En ese sentido, el zaguero del Tottenham iría de arranque en lugar de Nicolás Otamendi y haría dupla con Lisandro Martínez. Mientras que, en el lateral izquierdo la incógnita recae en Nicolás Tagliafico, quien se perdió los dos primeros juegos, y Facundo Medina, quien lo reemplazó con gran nivel. Este sector del campo se completaría con Nahuel Molina por la banda derecha para diagramar el fondo que más le gusta a Scaloni.
La zona media tendría al cuarteto que mejor rindió en conjunto: Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul y Thiago Almada. A su vez, Lionel Messi tiene su lugar asegurado en la delantera, pero la incertidumbre pasa por su acompañante con Lautaro Martínez o Julián Álvarez. El Toro anotó en el cotejo anterior para cortar su sequía goleadora, mientras que la Araña no llegó en ópticas condiciones a la Copa del Mundo y su rendimiento va en ascenso.
Elogios repartidos
Dentro de su habitual conferencia antes de cada partido, Scaloni habló primero sobre el estado del plantel para el desafío de 16avos. “Estamos bien. Lógicamente, ilusionados como todo el mundo. Hay un rival al cual hay que enfrentar y respetar, hicieron muy bien las cosas”, expresó. “El margen ahora se achica. Es un encuentro que el que pierde se vuelve y lo tenemos en cuenta. Nos agarra en un buen momento, esto es fútbol”, continuó.
Bajo la misma línea, sostuvo que hubo partidos parejos salvo algunas excepciones pero que muchos estuvieron reñidos. Por otro lado, se refirió a lo que espera de Cabo Verde: “Es un equipo que no ha perdido, incluso, en algunos partidos mereció ganar, como contra Arabia Saudita”. “Tapan bien los pases interiores y salen de contra. Tienen jugadores de buen pie. Es un buen equipo, no están de casualidad y hay que respetarlos”, agregó.
Al igual que valoró lo hecho por los caboverdianos, también desatacó el constante apoyo del hincha argentino como un extra histórico para los jugadores. “No sé si esta Selección transmite algo más, no sabría decirlo. Pero el apoyo nos encanta, nos da algo más, un plus. Para nosotros es un esfuerzo, nunca una presión”, señaló. De hecho, espera que ese acompañamiento esté cuando más lo necesiten durante un duelo que promete ser difícil.
Otro punto que tocó el entrenador fue el favoritismo que poseen las distintas selecciones que califican como potencias. “Son todas las que están hablando y viendo. Creo que Francia y Brasil están muy bien. Son selecciones que, al final, van a estar ahí”, indicó. “México hizo un gran trabajo. Colombia está muy bien, España lógicamente. No quiero olvidarme de ninguna. Portugal, Inglaterra, van a estar peleando”, añadió.
Para cerrar, mencionó diversas situaciones con diferentes grados de alerta como la falta de varios goleadores. El DT enfatizó que generaron muchas situaciones y que le gustaría tener una distribución más equitativa pero que no es preocupante quien anote mientras se gane. Además, amortiguó el posible efecto negativo que podría tener la temperatura al ser para los dos iguales e insistió en no creer lo que se dice en las redes sociales sobre que Argentina es beneficiada.
Fase emotiva
La flamante ronda de 16avos ya se llevó las primeras sorpresas para propios y extraños que sacudieron los estandartes futboleros. Dicha instancia comenzó el pasado domingo con el agónico triunfo de Canadá sobre Sudáfrica y continuó el lunes con un trío de juegos que entregaron dos grandes batacazos. El turno vespertino vislumbró el ajustado éxito 2-1 de Brasil ante Japón con un gol en el tiempo adicional de Gabriel Martinelli.
Luego de la victoria sudamericana, llegaron las primeras tandas de penales que se cobraron victimas europeas. La continuidad deportiva tuvo la caída 4-3 de Alemania contra Paraguay tras empardar 1-1 en 120’, mismo escenario para Países Bajos que perdió 3-2 frente a Marruecos desde la pena máxima. Para el martes solo un seleccionado sufrió más de la cuenta y fue Noruega que superó 2-1 a Costa de Marfil en el turno inicial con otro gol sobre la hora.
Por su parte, en la tarde Francia goleó 3-0 a Suecia sin tantas dificultades y México hizo lo propio por 2-0 en la noche contra Ecuador. Al siguiente día se repitió la fórmula de un único equipo que no pasó mayores sobresaltos para ganar. La jornada se abrió con el triunfo 2-1 de Inglaterra ante Congo con un tanto a los 85’. Mientras que, más tarde Bélgica revirtió el marcador con un penal en el tiempo adicional de la prórroga para sellar el 3-2 final ante Senegal.
En la noche se dio el triunfo 2-0 de Estados Unidos contra Bosnia y el último jueves todo comenzó con la goleada 3-0 de España ante Austria. Por la tarde Portugal venció 2-1 a Croacia y a la noche Suiza salió victorioso por 2-0 sobre Argelia. Durante el primer turno del viernes jugarán Australia con Egipto, de donde saldría el hipotético rival en 8vos de Argentina si avanza, y todo se cierra con Colombia frente a Ghana.
De este modo, la siguiente ronda comenzará el sábado con los duelo entre Canadá con Marruecos y Paraguay ante Francia. En tanto, los otros duelos confirmados son Brasil contra Noruega, México ante Inglaterra, Portugal con España y Estados Unidos frente a Bélgica. “No es que haya cambiado considerablemente. No creo que haya cambiado mucho. Para llegar a las instancias finales se hace largo”, sentenció Scaloni respecto a la nueva instancia.