En la noche de Juneteenth, Día de la Emancipación de los esclavos afroamericanos, Kendrick Lamar expuso la promesa de una nueva liberación. El recital “The Pop Out: Ken & Friends” fue el escenario para que artistas como Dr. Dre, Tyler, the Creator, Steve Lacy, Jay Rock, YG y Black Hippy, entre otros, le pongan voz a un hito histórico.
En Inglewood, California, con un show de cuatro horas y tres actos, los raperos movieron los cimientos del género para liberarlo de sus sepultureros.
“I see dead people”
El rapero canadiense y el oriundo de Compton se dispusieron a una batalla hace tiempo, que nació en la colaboración de Lamar en “Control”, de Big Sean -“I got love for you all, but I’m tryna murder you” (“Tengo amor por todos ustedes, pero estoy tratando de asesinarlos”)-, y terminó con una seguidilla de diss tracks. En The Pop Out, sonaron “Euphoria”, “6:16 in LA”, “Like That” y “Not Like Us”, aquellos con los que Lamar mostró su calidad indiscutida.
Con su último disco, Mr. Morale & the Big Steppers, K-Dot viene dando una revisión del rap y los raperos: su masculinidad, género, su paternidad, sus situaciones de abuso, su violencia.
Es que el rap no puede estar nunca alejado de la situación sociocultural. Nacido en el calor de las calles del Bronx, el género tuvo la característica de mostrar las realidades políticas de vidas marginadas. Pero, con su consolidación, surgieron raperos que alejaron su sentido de denuncia, y la realidad permeó en la banalización de la violencia y el dinero.
Drake es la excusa para señalar un enemigo común del género. La pelea es por las métricas, rankings, vistas, vs. la búsqueda de un arte genuino. Y Lamar no pierde de vista que no hay rap sin respeto.
The Pop Out no es más que el tiro de gracia para dar muerte definitiva a lo que viene haciendo sufrir a la música. “The industry can hate me” (“La industria puede odiarme”), asegura, pero hay peleas que deben darse. En un contexto donde cada carrera musical es una maquinaria sangrienta y desalmada, Lamar le devolvió su carácter de arte, de comunidad, de cultura. El asesinato ahora es simbólico.
“Got some healing to do”
Existe una disputa que es tan antigua como el género: la de la preeminencia de la Costa Oeste o la de la Este. La primera tiene de exponentes a artistas como Tupac, Eazy-E, Dr. Dre, Ice Cube, Snoop Dogg, y la segunda, a Notorious B.I.G, Jay-Z, 50 Cent, NAS, Mos Def.
La misma llegó a su extremo con el asesinato de Tupac y Biggie. Pero en su singularidad, Lamar dio un paso más, y recuperó su autoctonía: no segregarse, sino rescatar sus valores propios y disponerlos para el disfrute de todos: “Que todos estemos juntos en este escenario… Unidad, del lado este… LA, Crips, Bloods… Esto es especial… Juntos solo para ustedes”.
The Pop Out fue la oportunidad para revalorizar el sentido de unión en un momento de crisis. El mundo sufre el ascenso de la ultraderecha, y mientras en noviembre el país norteamericano celebrará las elecciones presidenciales, con la posible reelección de Donald Trump, la comunidad afroamericana necesita pensar su rol.
Kendrick Lamar convocó a la unión de miles de personas, incluidos asistentes de renombre como LeBron James, Russell Westbrook, DeMar DeRozan, LaKeith Stanfield, Rapsody, Ayo Edebiri, James Harden y Rosalía. El músico empujó los alcances que puede tener un artista para una verdadera transformación de su realidad y llamó a sus colegas para dar la batalla.