El jueves 11 de junio comenzará la vigesimotercera edición del Mundial masculino de fútbol. Por primera vez, el certamen será en 3 naciones: Estados Unidos, México y Canadá. Además, la cantidad de participantes aumentará a 48.
En este contexto África, Asia y Norteamérica, Centro y Caribe recibieron un importante incremento de cupos. De esos continentes provienen los 4 seleccionados que harán su debut absoluto en la competición ecuménica: Cabo Verde, Uzbekistán, Jordania y Curazao.
A continuación un repaso de cómo fue su camino al objetivo. También una mención de sus principales figuras y si estos equipos estuvieron cerca de clasificar en oportunidades anteriores.
Jordania, el debutante que estará en el grupo de Argentina
Este territorio árabe fundó su Asociación de fútbol en 1949, la cual se afilió a FIFA en 1956. No obstante, su primera actuación en una eliminatoria mundialista se dio 30 años después.
El 5 de junio de 2025 Jordania hizo historia al clasificar a su primera Copa del Mundo de fútbol. Meses más tarde, el azar lo ubicó en el grupo J junto a Argentina, campeón defensor, Austria y Argelia.
El conjunto dirigido por el marroquí Jamal Sellami (quien jugó el Mundial 1998 con su país), accedió a la tercera rueda de la fase previa asiática. Allí integró el grupo J junto a Corea del Sur, Irak, Omán, Palestina y Kuwait. Tras 10 partidos disputados, cosechó 4 triunfos, 4 empates y 2 derrotas. Logró el boleto una fecha antes de que culmine el clasificatorio. Marcó 16 goles y recibió 8. Su resultado más resonante fue la igualdad 1 a 1 que consiguió de visita ante los surcoreanos, a la postre ganadores de la zona.
Las figuras en la ofensiva fueron Yazan Al-Naimat y Ali Olwan, con 5 tantos cada uno. Ambos se desempeñan en la liga de Qatar. Jordania aún no oficializó su lista de 26 para el Mundial.
Pero en su convocatoria oficial más reciente, la de marzo, casi todos sus futbolistas fueron de clubes de Asia. Las excepciones fueron el capitán Musa Al-Taamari (Rennes de Francia), Mohammad Abru Zrayq (Raja Casablanca de Marruecos) e Ibrahim Zabra (Lokomotiv Zagreb de Croacia). En esa doble fecha amistosa igualó contra Costa Rica y Nigeria, escuadras que no estarán en la gran cita.
En cuanto a posibilidades previas de disputar un Mundial, Jordania había estado cerca en la previa de 2014. Allí alcanzó el repechaje ante Uruguay, quinto de Sudamérica por entonces. Tras ser goleado de local 5-0 en la ida, empató sin goles en la vuelta. Así quedó sin chances de ir Brasil. No obstante, 12 años después si tendrá su soñado estreno mundialista.
Uzbekistán, un seleccionado en ascenso que va por más
El ex integrante de la Unión Soviética no logró el objetivo por casualidad. Lleva años de sólido trabajo en sus divisiones formativas. Tal es así que en 2013 y 2015 clasificó a cuartos de final del Mundial Sub 20. Además alcanzó los octavos de final en la edición 2023, en la cual compartió zona con Argentina.
Al igual que Jordania, Uzbekistán consiguió su histórica clasificación ecuménica de mayores el 5 de junio de 2025. Fue tras quedar segundo en el grupo A de la tercera ronda de Asia. Allí enfrentó a Irán, Emiratos Árabes, Qatar, Kirguistán y Corea del Norte. Sumó 21 puntos, producto de 6 triunfos, 3 empates y apenas una derrota. En diciembre el sorteo del Mundial lo ubicó en la zona K junto a Colombia, Portugal y República Democrática del Congo.
Su goleador es Abbosbek Fayzullaev, quien juega en la liga turca. Pero su principal referente, y jugador más conocido, es el defensor Abdukodir Khusanov, actual central titular del Manchester City.
Si bien Uzbekistán logró la clasificación bajo el mando de Timur Kapadze, desde octubre pasado el equipo es dirigido por el italiano Fabio Cannavaro, campeón mundial en 2006 como futbolista.
Antes del histórico paso dado para 2026, este seleccionado había estado 2 veces cerca de ir al repechaje mundialista intercontinental. La primera hacia 2006, en donde cayó con Bahréin. La segunda fue en 2014, en donde cayó ante la mencionada Jordania.
Mundial 2026: Cabo Verde y Curazao completan la lista de debutantes absolutos
África también tendrá un país que hará su estreno. Se trata de Cabo Verde. El equipo entrenado por Pedro Leitao Brito, clasificó el 13 de octubre de 2025. Lo hizo luego de ganar el grupo D de las eliminatorias, en donde superó a una potencia continental como Camerún. También integraron la zona Angola, Esuatini, Libia y Mauritania.
Completó una sólida campaña de 7 triunfos, 2 empates y una derrota. Jugará la difícil zona H con España, Uruguay y Arabia Saudita.
Si algo caracterizó a la ofensiva caboverdiana fue su distribución de nombres al momento de anotar. No obstante, el goleador más destacado fue Dailon Livramento. El delantero, nacido en Países Bajos, marcó 4 tantos. La primera participación en eliminatorias de este país fue en la previa de 2002, no había tenido chances concretar de clasificar antes de 2026.
Quien cierra el repaso de debutantes es Curazao, equipo que obtuvo el pasaje más sorpresivo de esta edición. Fue el 18 de noviembre de 2025. El territorio caribeño, que formó parte de las Antillas Holandesas hasta 2010, clasificó al ganar su grupo de tercera ronda. Lo hizo de manera invicta, con un registro de 3 éxitos y 3 empates. Superó a países como Jamaica, Trinidad y Tobago y Bermuda.
El conjunto ahora dirigido por el experimentado neerlandés Dick Advocaat integrará una exigente zona E junto a Alemania, Ecuador y Costa de Marfil.