María Eva Duarte nació en 1919 en la localidad de Los Toldos, hija de Juana Ibarguren y Juan Duarte. Se crió en el seno de una familia de origen humilde, compuesta sólo por su madre y hermanes.
A los 16 años, la adolescente se mudó a la Ciudad de Buenos Aires, donde durante 10 años se dedicó a desarrollarse en el mundo de la actuación. Tanto en el cine, como en el teatro y la radio. A su vez, fue fundadora y presidenta de la Asociación Radial Argentina y fue parte de la Asociación Argentina de Actores.
El nacimiento de ‘’Evita’’
En 1944, en un evento realizado en beneficio a las víctimas del terremoto de San Juan, conoció al general Juan Domingo Perón. Por entonces ocupaba el cargo de secretario de Trabajo y Previsión. Tras un año de mantener una relación, Eva y Perón se casaron.
Con la asunción de Perón a la presidencia, Eva Duarte se constituye en una figura central en cuestiones políticas, sin tener un cargo puntual. En 1947 es quien se encarga de realizar una gira internacional con el propósito de dar a conocer la posición argentina en el exterior. Además de promover la firma de acuerdos comerciales y políticos. La figura de Eva en la política marcaría un antes y después. Esto se dio en el marco de una irrupción de las mujeres en un mundo dominado por hombres.
Eva Duarte y el voto femenino
“La mujer argentina ha superado el periodo de las tutorías civiles. La mujer debe afirmar su acción, la mujer debe votar”, exclamó Eva Duarte en su primer discurso político ante una Plaza de Mayo concurrida el 27 de febrero de 1946.
Fue el 11 de noviembre de 1951 que las mujeres argentinas pudieron ejercer el derecho al voto por primera vez. La lucha fue iniciada por las sufragistas Julieta Lanteri, Elvira Rawson, Cecilia Grierson y Alicia Moreau, ante la sanción de la Ley Sáenz Peña (1912) que establecía el voto secreto y obligatorio sólo para los hombres mayores de 18 años. Durante el gobierno peronista la lucha se hizo ley de la mano promotora de Eva Perón.
La Ley originalmente se promulgó en 1947, pero no se hizo práctica hasta 1951 debido a cuestiones administrativas. Por aquel entonces el registro de personas estaba ligado al padrón militar. Recién en un censo del año 1947 fue posible saber la cantidad de mujeres a las que se le debía entregar certificado de nacimiento y la libreta cívica.
Partido Peronista Femenino (PPF)
Duarte no sólo impulsó la incorporación de las mujeres en la política mediante el voto femenino sino también a partir de la creación de una rama femenina dentro del partido peronista. La cual tuvo su primera asamblea el 26 de julio de 1949 en el Teatro Cervantes.
Fundación Eva Perón
La fundación se originó en 1948 y funcionó hasta 1955. El objetivo de la institución fue ayudar y brindar contención social a sectores con carencias. Es así como creó hogares de tránsito que reunían a niñes y mujeres desamparadas. El primero de ellos se encontraba en la calle Carlos Calvo 102 de la Ciudad de Buenos Aires.
Asimismo, tuvo una presencia importante para que muchas mujeres consiguieran trabajo. Se estima que 13.402 mujeres obtuvieron empleo en los años de funcionamiento del establecimiento. Además, la fundación se encargó de distribuir libros, alimentos, ropa, máquinas de coser, y juguetes a lo largo del país.
En los 7 años de funcionamiento también tuvo a cargo la construcción de hospitales, escuelas, campos deportivos y hogares de ancianos. Se construyeron los barrios Ciudad Evita, ubicado en La Matanza, y Presidente Perón, en Saavedra.
Eva Perón fue diagnosticada con cáncer de cuello de útero, enfermedad que terminó con su vida a los 33 años, el 26 de julio de 1952. La congoja por su partida fue acompañada por el pueblo argentino durante un funeral de 15 días.