La Copa Mundial de la FIFA, que se desarrollará en Estados Unidos, México y Canadá, está a la vuelta de la esquina. Sólo 6 días nos separan para que la pelota comience a rodar en el partido inaugural que jugarán México y Sudáfrica en el mítico Estadio Azteca en la Ciudad de México.
El Mundial tendrá, para la Selección Argentina comandada por Lionel Scaloni, y para las otras 47 selecciones, una serie de nuevas reglamentaciones que verán luz por vez primera en este Mundial.
Las reformas impulsadas por la International Football Association Board (IFAB) y respaldadas por la FIFA tienen un objetivo claro: aumentar el tiempo efectivo de juego, reducir las conductas antideportivas, fortalecer las herramientas arbitrales y proteger los valores esenciales del deporte.
Las nuevas reglas del Mundial
En primer lugar, habrá una sanción ante las pérdidas deliberadas de tiempo. Habrá sólo cinco segundos para reanudar el juego ante los saques de banda y saques de meta. Si el ejecutor llegase a demorar en su ejecución: en el saque de mate se concederá un saque de esquina al adversario y en un saque de banda la posesión será otorgada a la selección rival.
Otra de las modificaciones apunta directamente a una de las imágenes más frecuentes de los últimos años. Desde el Mundial 2026, el futbolista sustituido dispondrá de un máximo de diez segundos para abandonar el terreno de juego. Si demora deliberadamente su salida, el jugador que ingrese deberá esperar un minuto fuera del campo antes de poder participar.
La FIFA también decidió actuar sobre otra conducta habitual: las asistencias médicas utilizadas estratégicamente para cortar el ritmo del partido. Cuando un futbolista reciba atención médica dentro del campo deberá permanecer fuera durante un minuto después de la reanudación, salvo excepciones vinculadas a conmociones cerebrales, golpes en la cabeza o lesiones graves.
Mayor injerencia del VAR
La tecnología ampliará significativamente su capacidad de intervención. A partir del Mundial 2026, el VAR podrá colaborar en situaciones que hasta ahora escapaban al protocolo tradicional. Entre ellas: sacar segundas tarjetas amarillas que deriven en expulsión cuando exista un error claro de identidad técnica y consideraciones o intervenir ante la identificación equivocada de un jugador que fue sancionado.
La IFAB aprobó una aclaración que permitirá al VAR intervenir cuando una infracción cometida antes de la ejecución de un saque de esquina o un tiro libre tenga una incidencia directa en un gol, un penal o una sanción disciplinaria.
Con el comienzo del Mundial, cada una de estas medidas dejará de ser una teoría para convertirse en realidad. Allí se verá si los cambios cumplen con las expectativas y si logran generar el impacto que sus promotores anticipan. Lo cierto es que el fútbol volverá a atravesar un proceso de transformación y serán los jugadores quienes tengan la tarea de adaptarse a nuevas reglas que prometen cambiar la manera en que se vive y se juega el deporte más popular del planeta.