A menos de un mes para el Mundial, esta semana se pone en marcha la ansiada última fecha de la Fase de Grupos de la Copa Libertadores y Copa Sudamericana. Es cierto que son pocos los equipos argentinos clasificados a la siguiente ronda pero ese selecto grupo podría ampliarse si se dan algunos resultados favorables. Además, la actividad contemplará las presentaciones de aquellos que solo jugarán para cumplir con el calendario.
Sin margen de error
En el día martes saldrán a escena Lanús y Estudiantes por Libertadores, y Deportivo Riestra junto a San Lorenzo por Sudamericana. De hecho, lo peculiar para esta velada es que cada certamen tendrá un participante que buscará el triunfo para avanzar de instancia y uno que intentará irse de la competencia con la cabeza en alto. Incluso, la paridad como alternativa sería útil para la institución que afrontará la copa de menor prestigio continental.
Para empezar, en la tarde tanto el Granate como el Malevo serán los protagonistas; aunque, en ambos casos comparten la eliminación prematura como denominador común. No obstante, el panorama del cuadro de Nueva Pompeya es más simplificado al quedar sin ninguna chance en el Grupo F para los playoff. En su partido final irá a Chile para visitar a Palestino, quien lo pasaría si consigue la victoria, con el peruano Michael Espinoza como juez principal.
Con respecto a la entidad del sur bonaerense, será anfitrión de Mirassol por el Grupo G y con la conducción del árbitro paraguayo Carlos Benítez. El dueño de casa se posiciona 3º con 6 unidades, a 3 de Liga de Quito, y su único consuelo sería disputar los playoff de la Sudamericana. Lo cierto es que su andar ha sido muy irregular en el año; mientras que, su próximo rival lidera la zona con 12 puntos y salió victorioso por 1-0 en el encuentro de Brasil.
La velada nocturna tendrá acción en La Plata con Estudiantes frente a Independiente Medellín en un duelo directo por el Grupo A. Con una mínima ventaja colombiana, el Pincha debe ganar para mantener la ilusión de los octavos de final ya que otro resultado lo deposita en los playoff. En cuanto a la máxima autoridad para el trascendental cotejo, el encargado en cuestión será el paraguayo Juan Benítez.
De manera simultánea se presentará San Lorenzo como local ante Deportivo Recoleta por el Grupo D y bajo el arbitraje del colombiano Carlos Ortega. El Ciclón lidera con 7 unidades, seguido por Deportivo Cuenca con 6, los paraguayos con 5 y Santos en el fondo con 4. En una zona más que pareja, todos los integrantes estarán atentos a lo que pase en cada duelo ya que puede entran en juego los criterios de desempate con constantes modificaciones.
Poca emotividad
Si bien quedar primero es importante para la localía en la etapa eliminatoria, la meta primaria es clasificar. Durante el día miércoles habrá abundancia de equipos nacionales con una distribución equitativa. Por un lado estarán Rosario Central, Independiente Rivadavia y Platense en la Libertadores; mientras que, River, Racing y Barracas Central harán lo propio en la Sudamericana. En este caso solo dentro del segundo torneo se jugará para obtener un mejor cierre.
En la tarde será turno del Canalla, la Academia y el Guapo, trío que ya tiene definida su suerte en sus respectivas competencias. Los rosarinos irán a Ecuador para enfrentar a Independiente del Valle por el Grupo H y con el brasileño Raphael Claus como encargado de impartir justicia. Asimismo, ambos ya están clasificados a la próxima fase pero está en disputa el lugar final de cada uno, donde los argentinos se posicionan en la cima con 3 puntos de diferencia.
Por el lado del otro par, el marco deportivo es el mismo tras despedirse del plano continental la semana pasada. El conjunto de Avellaneda, ya sin Gustavo Costas que fue despedido en la igualdad con Caracas, recibirá a Independiente Petrolero por el Grupo E y con el ecuatoriano Augusto Aragón al frente. En tanto, la entidad rojiblanca se medirá con Vasco Da Gama en Brasil por el Grupo G y ante la presencia arbitral del uruguayo Esteban Ostojich.
La actividad nocturna tendrá a River en Núñez contra Blooming por el Grupo H y con la conducción del peruano Roberto Pérez. El Millonario viene de perder 3-2 la final del Torneo Apertura contra Belgrano en Córdoba y se sembró la duda de cómo saldrá el equipo de este duro golpe anímico. Sobre su presente copero, los dirigidos por Eduardo Coudet están clasificados a los playoff pero un éxito en casa les permitiría asegurarse el primer lugar.
A su vez, tanto el Calamar y la Lepra saldrán a la cancha de visitante, con el primero en Brasil y el otro en Bolivia. La institución de Vicente López irá contra Corinthians por el Grupo E, bajo los servicios del venezolano Alexis Herrera y con el objetivo de derrotar al líder para abrochar su boleto como segundo. De modo contrario, los cuyanos jugaran ante Bolívar por el Grupo C y con el juez ecuatoriano Guillermo Guerrero; aunque, ya clasificaron como primeros.
Misma encrucijada
El cierre de la actividad será el día jueves con un par de encuentros nocturnos, donde habrá uno por copa y bajo una sintonía de presión muy similar. Con respecto a la Libertadores, Boca recibirá a Universidad Católica por el Grupo D y frente a las labores del juez colombiano Wilmar Roldán. El Xeneize ocupa la 3ª colocación de su zona con 7 unidades, a 1 de Cruzeiro y a 3 de los chilenos que con el empate en la Bombonera abrocharán su clasificación.
Por su parte, en la Sudamericana estará Tigre como local de Alianza Atlético por el Grupo A y con el paraguayo David Ojeda en el arbitraje. El Matador también se ubica 3º en su zona pero con 6 puntos, por debajo de los 8 de América de Cali y los 9 de Macará; mientras que, los peruanos son colistas con 2. De este modo, el cuadro de Victoria tendría a priori una prueba sencilla contra el adversario más débil pero deberá poner un oído en el otro cotejo.
Cabe mencionar que en estos casos es probable que entren los criterios de desempate, los cuales en 2026 modificaron su prioridad. La actual temporada vislumbra el resultado entre los equipos que estén igualados en unidades como superior a la diferencia de goles, ya sean a favor o en contra. En ese sentido, el conjunto de La Boca derrotó en la ida a los trasandinos pero cayó con los brasileños, y su compatriota blaugrana solo tiene ventaja con los cafeteros.