El 3 de marzo de 1992, la policía de Los Ángeles, Estados Unidos quiso detener a Rodney King mientras iba conduciendo por la autopista. Como no pudo, empezaron a perseguirlo a gran velocidad. King no quería que vieran que había bebido y que estaba violando la libertad condicional que gozaba.
Cuando finalmente paró, cuatro policías blancos detuvieron a las personas que estaban en el auto. Pero a King lo tiraron en el suelo, le ataron las piernas y le aplicaron descarga eléctrica. Además, lo golpearon salvajemente y le dieron patadas en la espalda.
Lo que sucedió era lo que ya había sido denunciado, lo que pasaba comúnmente: la brutalidad policial y racista contra la comunidad afroamericana. Pero la gran explosión surgió dos meses después, cuando el jurado, sin afroamericanos en sus miembros, absolvió a los cuatro agentes de la policía “por el delito de agresión y a tres de ellos por el de uso excesivo de la fuerza”, explicó Télam.
A raíz de esto, comenzaron las protestas y movilizaciones frente al juzgado, y terminaron de explotar en el barrio negro de South Los Ángeles. “Los enfrentamientos de los manifestantes con la policía, incendios, disturbios y saqueos se extendieron durante seis días. Sólo fueron sofocados por la intervención de la Guardia Nacional y del Ejército”, aseguró Télam.
Como resultado de las protestas hubo 63 muertos, más de 2.300 heridos y 12.000 detenides. Se registró en la TV en vivo, el linchamiento de un camionero blanco y una pareja. Ese día, más de 1.000 edificios fueron destruidos.
Otro caso emblemático en Estados Unidos
George Floyd, de 46 años, trabajaba como guardia de seguridad en un restaurante de Minneapolis. El 25 de mayo de 2020, fue interceptado por policías que respondieron a una llamada de emergencia.
En un video de 10 minutos grabado por un testigo, se lo ve a Floyd con una pierna de un agente en su cuello, suplicando: “No puedo respirar. Por favor, dejen que me levante. ¡No puedo respirar!”.
Los pedidos de ayuda no sirvieron de nada, y tampoco los reproches de los testigos que intentaban ayudarlo. El Departamento de Policía de Minneapolis llamó a una ambulancia, pero cuando llegó, George ya había perdido el conocimiento. Murió en manos de la policía blanca estadounidense.
A partir de ese momento y tras ese video, la indignación se convirtió en una marea de manifestantes que, aún hoy, no abandonan las calles. A través de la consigna “Black Lives Matter” (las vidas negras importan), se realizaron, al menos, 7.750 protestas en 2.000 localidades de los 50 Estados del país y en el distrito de Columbia. Este dato fue recabado por la Universidad de Princeton y Armed Conflict Location and Event Data Project (Acled).
Neal Caren, profesor de sociología de la Universidad de Carolina del Norte y experto en movimientos sociales aseguró que “en intensidad y en alcance geográfico, es el movimiento de protesta más grande de la historia de Estados Unidos”.
Además, sostuvo: “Nunca antes ha habido tantas protestas, durante tanto tiempo y en tantas comunidades distintas”.
El objetivo de Black Lives Matter como organización, es «erradicar la supremacía blanca». Y además, intervenir a través del poder local «en la violencia infligida en las comunidades negras por el estado y los vigilantes», asegura su página web.
Public Enemy: un grito de la cultura
Public Enemy nace como una banda de Hip Hop en 1982 en New York, Estados Unidos. La intención de esta banda era transmitir mensajes de orgullo, autodefensa y afirmación cultural a la comunidad afroamericana.
El nombre que eligieron les jóvenes para este grupo representa una respuesta a la sociedad blanca racista. Con sus letras, rompían, y rompen, la idea de hacer música comercial y se convertían en la voz de las protestas negras.
La versión 2020 de “Fight the power”, fue utilizada como apertura de los premios BET Awards, creados para reconocer a les artistas y deportistas afroamericanes que estuvieron involucrados con la Black Lives Matter. En el propio video del tema, se puede ver la rebelión después del asesinato de George Floyd, otros casos de abuso policial y marchas en aquel país por la liberación negra.