La Mesa del Litio consiste en una mesa de diálogo y debate sobre estrategias para incrementar la industrialización del litio en las provincias. Los gobiernos provinciales sostienen que el litio es un mineral fundamental para la transición energética, a miras de reducir el daño ambiental.
El gobernador de Catamarca, Raúl Jalil, mantuvo una reunión con sus pares de Salta, Gustavo Saénz y de Jujuy, Gerardo Morales. Desde la Casa de Salta en Buenos Aires, resolvieron que la Mesa del Litio se realizará el 5 de octubre en Catamarca.
Sin embargo, agrupaciones socioambientales y comunidades indígenas que habitan esos territorios advierten de los conflictos que trae el modelo extractivista de los recursos naturales.
Nota al Pie dialogó con Karina Alice, periodista especializada en ambiente, sobre esta cuestión: “Catamarca ahora está negociando el litio de aquí a 30 años, ahora ingresa Nación a esta negociación”, resaltó.
La explotación del litio
Al conocer el daño ambiental de la explotación de recursos naturales, muchos países se plantean la transición energética hacia las energías renovables. En este sentido, el litio es muchas veces denominado “oro blanco”, por su alta capacidad de almacenar energía.
Las reservas de litio en el Norte argentino consisten en casi la mitad del litio existente a nivel mundial. “La característica que tiene el litio de Argentina es que la extracción de litio es más limpia que la extracción de oro y plata”, afirmó Alice.
La demanda de este mineral aumenta, ya que es utilizada en la industria automotriz, baterías de celulares y computadoras, metalúrgica, farmacéutica, entre otras. Por lo cual, desde el Gobierno Nacional se estaba analizando considerar este mineral un recurso estratégico para el desarrollo industrial.
El proyecto que tienen las provincias es promover la competitividad en el mercado mundial de las empresas de litio de la región. De esta forma, se pretende establecer una minería sustentable, con enfoque en las comunidades y en generar puestos de trabajo.
No obstante, la periodista destaca que “la gente de Catamarca se está manifestando en primer lugar porque el litio contamina el agua. En segundo lugar, porque si vienen empresas multinacionales no se generan puestos de trabajo. En tercer lugar, que es muy grave, hay carteles de venta de los terrenos de pueblos originarios donde hay yacimientos de litio”.
Los gobernadores quieren institucionalizar la Mesa del Litio, integrada también por empresaries del sector minero y funcionaries de la Nación. Por otro lado, las provincias buscan el apoyo de las políticas públicas nacionales y la aprobación de una Ley de Movilidad Eléctrica.
La crítica comunitaria sobre la sustentabilidad
Algunas personas plantean que la explotación de los salares para producir litio genera impactos negativos en el medio ambiente. Las comunidades originarias Kolla y Atacamas de Jujuy y Salta han denunciado desde el año 2009 que las perforaciones mineras dejaron graves daños en las capas acuíferas.
Como se mencionó en noticias anteriores de Nota al Pie, la cantidad de agua dulce utilizada para extraer 1 kg de carbonato de litio es cerca de 30 litros. Esto genera escasez de agua en las comunidades cercanas a la extracción.