Este martes por la noche la Selección Argentina se presentará en el Jordan-Hare Stadium de Alabama durante la antesala del Mundial 2026. Con el torneo a la vuelta de la esquina, comienza el próximo jueves, la Albiceleste debutará en una semana frente a Argelia por el Grupo J. En ese sentido, el entrenador Lionel Scaloni cubrirá la baja de Leonardo Balerdi con otra posición y sigue de cerca la evolución del pequeño grupo que aún continúa lesionado.
Diversas modificaciones
Los últimos días dentro de la delegación nacional quedaron marcados por el desgarro en el soleo del central y la victoria 2-0 sobre Honduras. De cara al juego con los europeos, el DT dejó en claro que realizará variables en la formación para evaluar todas sus alternativas. Para empezar, el arquero sería Gerónimo Rulli tras la titularidad de Juan Musso contra los centroamericanos; mientras Emiliano Martínez se recupera de una fractura en el anular derecho.
Si bien el entrenamiento del pasado lunes sirvió para delinear el once, ciertos apellidos se asoman para salir al campo desde el arranque. En la zaga podrían ir Cristian Romero y Lisandro Martínez debido a que el Cuti ya está recuperado de la lesión ligamentaria que sufrió en el Tottenham. Además, en el lateral izquierdo aparecería Facundo Medina, zaguero natural, en lugar de Nicolás Tagliagico, quien finalizó fatigado en el duelo frente a los hondureños.
Por el lado del lateral derecho las especulaciones recaen en Nicolás Capaldo ya que Agustín Giay ocupó ese puesto en el anterior amistoso. Cabe mencionar que ambos jugadores fueron citados como consecuencia de las lesiones tanto de Nahuel Molina y Gonzalo Montiel. No obstante, el hombre del Atlético de Madrid y el de River trabajaron el miércoles por primera vez a la par de sus compañeros, al igual que Nicolás Paz, y eso es una buena señal.
En cuanto al medio, se especula que el trío ideal iría de arranque con Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister. La duda pasaría por el cuarto integrante de esa zona, donde podría ingresar otra vez Exequiel Palacios o Thiago Almada. Incluso, está la chance de que entre Nicolás González que ya se encuentra a disposición tras superar una lesión. Por último, Lionel Messi podría compartir ataque con Lautaro Martínez o José Manuel López.
Un dato no menor es que en la práctica Scaloni decidió diagramar un probable equipo titular para el estreno copero. Frente a una considerable lista de ausencias por cuestiones físicas, el oriundo de Pujato entregó pecheras celestes para dilucidar la mejor formación posible. Bajo los tres palos estuvo Rulli con Montiel, Romero, Martínez y González en el fondo; mientras que, De Paul, Fernández, Mac Allister fueron al centro y Messi, Almada y Martínez arriba.
Confianza total
Como suele suceder cada vez que Argentina juega, Scaloni habló con los periodistas en conferencia y se enfocó en el estado de los lesionados. De hecho, confirmó que los jugadores no podrán ‘mentir’ sobre su pronóstico físico, que hay uno que preocupa más que otros y que el miércoles estaría el reemplazante de Balerdi. “A veces están al margen por decisión nuestra pero cuando se entrenan uno se da cuenta, por cómo se brinda, por los rendimientos”, indicó.
“Estamos tranquilos pero puedo asegurar que están bien, la mayoría tiene el alta y tenemos toda una semana para que se pongan bien”, añadió. En ese aspecto, ya cuenta con tres nombres más en las prácticas conjuntas con todo el grupo, mientras espera por el bienestar de los restantes. Además, insistió que Martínez llegaría bien para el estreno con Argelia pese a no entrenar con normalidad desde que están en territorio norteamericano.
Asimismo, el técnico aseguró que el nombre que venga en lugar del zaguero central no cumplirá la misma función. “No lo voy a decir después del partido, pero tendremos el panorama más claro”, explicó. “Podemos tomarnos estos días y el miércoles, quien decidamos, va a estar con nosotros. En su posición podemos estar cubiertos y veremos otras posibilidades según como terminen los demás. Tenemos una idea”, agregó.
Por su parte, también se tomó un tiempo para confirmar la presencia de Messi, aunque sin especificar la cantidad de minutos para no arriesgarlo. A su vez, Scaloni mostró su malestar por la ubicación del amistoso con Islandia dentro del calendario. “Quieras o no lo vas a jugar con los chicos que van a la Copa del Mundo, me preocupa por todo lo que está pasando”, argumentó. “Si no estaría el partido tendríamos más tranquilidad para preparar el de Argelia”, continuó.
“Nunca pensás que vas a llegar con esta mala suerte que tenemos muchos chicos que no están al 100% y me preocupa poder terminar bien para llegar sin problemas”, cerró. Sobre el rival europeo, solo hay un antecedente entre ambos con el histórico 1-1 en la apertura del Grupo D en el Mundial de 2018. De hecho, Messi, Nicolás Otamendi, Tagliafico y Giovani Lo Celso son los únicos sobrevivientes argentinos de aquel cotejo con Jorge Sampaoli como DT.
Opciones variadas
Es cierto que el Dibu es uno de los baluartes que se entrena diferenciado pero también hay otros que prosiguen bajo la misma línea. A diferencia de aquellos que ya están óptimos, Leandro Paredes y Julián Álvarez continúan entre algodones. La mayor preocupación pasa por el mediocampista en plena rehabilitación luego de sufrir una lesión muscular en el isquiotibial. El delantero arrastra una inflamación en el tobillo izquierdo como producto de una torcedura.
“Julián está bien, es una cuestión de que se recupere por completo. La molestia en el tobillo se le está yendo de a poco”, sostuvo Scaloni. “En el caso de Leandro fue muscular, pero viene bien y creo que al final de la semana se va a poder reintegrar al grupo”, añadió. El ex River sufrió su molestia en las semifinales de la Champions League ante el Arsenal y el jugador de Boca en el último partido de la Copa Libertadores contra Universidad Católica.
“Hoy gran parte del plantel está bien pero nos queda una semana para que mejoren lo más posible. Es muy difícil para todas las selecciones llegar al 100% por la cantidad de partidos”, justificó. “Pero al verlos entrenar nosotros tenemos los datos y no nos van a poder mentir con el estado físico, por más de las ganas que ellos tengan de estar”, culminó. Este último punto hace referencia a la contemplación de realizar cambios en la lista de convocados por las lesiones.
Dentro de ese concepto, Balerdi ya fue desafectado de la nómina de 26 y su sustituto saldrá de un quinteto que todavía sigue en carrera. Los laterales Giay y Capaldo están en consideración para quedarse en la Copa del Mundo, junto a los mediocampistas Guido Rodríguez y Máximo Perrone, y el atacante Emiliano Buendía. El caso de todos es similar ya que estuvieron en la pre-lista de 55 y han tenido participación en diferentes tramos del ciclo con constancia variada.
La situación de Giay y Capaldo está difícil para sumarse con las recientes evoluciones de Montiel y Molina. En tanto, Rodríguez arraiga un buen presente en el Valencia pero no juega en el seleccionado desde 2024 tras haber sido multicampeón con Scaloni. Para cerrar, los restantes ostentan dos partidos con la Scaloneta, aunque Perrone estuvo en marzo tras un gran andar en Italia y Buendía no es convocado desde noviembre y viene de ganar la Europa League.