La espera se terminó y el fútbol argentino puede tener su primer campeón de la temporada 2025 en Brasil este jueves por la noche. Racing juega la revancha de la Recopa Sudamericana como visitante de Botafogo con el objetivo de lograr el 4° título internacional de su historia. Con el estadio Olímpico Nilton Santos como sede y el árbitro venezolano Jesús Valenzuela, el cuadro albiceleste llega con ventaja tras vencer 2-0 en Avellaneda la semana pasada.
Frente a un andar algo irregular entre victorias, derrotas y un rendimiento poco constante, la Academia va con lo mejor a disposición para pisar fuerte en suelo carioca. No obstante, el entrenador Gustavo Costas esperará hasta último minuto a dos piezas claves para saber si podrá contar con ellas para el duelo copero. En tanto, el Fogão no atraviesa su mejor momento con una racha negativa en los resultados y un plantel renovado tras varias salidas recientes.
Un enfoque total
El calendario para los equipos argentinos se ha tornado algo estrecho con tantas competencias en el año y eso dificulta mantener un ritmo vertiginoso. De hecho, Racing lleva 6 cotejos en el Apertura de Liga Profesional con 3 victorias y 3 caídas, sin conocer la igualdad hasta ahora. Sin embargo, la participación en la Recopa le permitió posponer el duelo ante Unión por la 7° jornada para el próximo mes y llegó con un aire revitalizante para el primer cruce con Botafogo.
Más allá que arraigaba dos derrotas seguidas en el torneo local, frente a Tigre como visitante y Argentinos como local, fue muy superior en el Cilindro contra el conjunto brasileño. El primer enfrentamiento concluyó 2-0 con los goles a los 31’ de Luciano Vietto, quien al poco tiempo salió reemplazado por Matías Zaracho, y a los 63’ de Adrián Martínez. Asimismo, el goleador que abrió el marcador es una de las incógnitas para el duelo revancha en Río de Janeiro.
El ex atacante del Villarreal de España se resintió de una molestia después de convertir y por precaución dejó el campo de juego. La misma complicación sufrió en la antesala del encuentro contra el Bicho y no fue parte de la nómina de aquella fecha. A pesar de que no arrastra gravedad su lesión, la cuestión pasará por si Costas decide preservarlo en el banco de suplentes o arriesgarlo como titular como lo fue en la ida.
En caso de que sea relegado para el inicio, Zaracho sería quien ocupe otra vez su lugar en el equipo si no se muestra en óptimas condiciones. Por su parte, el mediocampista defensivo Santiago Sosa, quien también se desempeña como zaguero, se encuentra en el último tramo de la recuperación de un esguince de rodilla. El inconveniente físico se dio frente a Estudiantes de La Plata a principio de mes y desde entonces es otra de las importantes bajas para el DT.
Pese a que el ex River Plate desde hace unos días comenzó con los trabajos de campo, aún no los hace a la par de sus compañeros. Su regreso se espera con ansias pero la realidad es que hoy por hoy estaría más afuera que adentro de la alineación principal. Si su ausencia se confirma, seguirá Nazareno Colombo en su lugar como en la ida, donde tuvo un destaco desempeño ante los brasileño.
Sin margen de error
En cuanto al anfitrión de la velada deportiva, Botafogo viene de capa caída con 4 derrotas y un empate en los últimos 18 días. Su último triunfo fue el pasado 6 de febrero con un 1-0 sobre Nova Iguacu por el Campeonato Carioca. De hecho, en su torneo regional se ubica 9° de 12 equipos con 13 unidades como producto de 4 victorias, 1 paridad y 6 traspiés. Además, la mala racha incluye haber perdido la Supercopa del país a inicios de mes por 1-0 contra Flamengo.
De cara a la actual temporada, el Fogão debió sobreponerse a un profundo rearmado en el plantel campeón de América. Por un lado, el técnico Artur Jorge dejó el barco para irse a dirigir el Al-Rayyan de Qatar. Además, dos de las máximas figuras de 2024 como Thiago Almada y Luiz Enrique también se despidieron este año para seguir sus carreras en Europa. Incluso, otros apellidos importantes de la pasada campaña siguieron los mismos pasos y se marcharon.
Frente a la falta de un entrenador, la dirigencia se inclinó por el interinato de Claudio Caçapa, quien dirigió 4 encuentros en ese mismo rol durante el 2023. Con tres victorias en Brasileirao y una por la Copa Sudamericana, su primera experiencia en el club fue corta pero más que positiva. No obstante, la actualidad no refleja el pasado, donde fue campeón de la Copa Libertadores por primera vez en su historia tras ingresar en el repechaje de Fase 2 de la competición.
Con total cautela
En la previa del compromiso contra Botafogo, el goleador Adrián Martínez se tomó un tiempo y dialogó con TyC Sports desde el complejo deportivo de Flamengo, donde Racing realizó las últimas prácticas. “Estamos motivados, contentos de la posibilidad que tenemos de jugar esta copa importante. Muchos quisieran estar y nos tocó a nosotros”, expresó el autor del 2° gol en Avellaneda.
“Tratamos de tomarlo con alegría pero más que nada con responsabilidad porque sabemos que es muy importante para el club”, agregó. A su vez, Maravilla afirmó que: “Nosotros no nos confiamos en el resultado de ida. Tenemos en la cabeza que tenemos que salir a ganar de vuelta”. “Tratamos de pensar que estamos 0-0 y jugar como siempre lo hacemos”, añadió. Bajo la misma línea sostuvo que el DT no cambiará su metodología por la ventaja obtenida.
“Gustavo no va a cambiar la forma de jugar, siempre que lo hicimos contra los brasileños lo hacemos de la misma manera”, enfatizó. “Después podes ganar o perder, pero ya tenemos una identidad y vamos a tratar de seguir de la misma manera”, continuó en el programa Sportia. Por último, fue tajante con un mensaje esperanzador para los simpatizantes. “A la gente agradecerle por el apoyo. Esto no se juega seguido y en todos lados hay una camiseta de Racing. Ojalá podamos darle una alegría”.
Este duelo copero entregará un nuevo campeón en la competición, iniciada en 1989, ya que ambas instituciones perdieron en sus únicas presentaciones. Bajo un formato actual de enfrentar a los campeones continentales de la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana, en sus inicios era la primera contra quien obtuviera la Supercopa Sudamericana. Asimismo, la discontinuidad del extinto certamen continental provocó que la Recopa no se disputara por 4 años entre 1998 y 2003.
Racing clasificó a la competencia tras ganar la Sudamericana por 3-1 sobre Cruzeiro en 2024, la primera en su historia; mientras que, Botafogo superó por el mismo resultado a Atlético Mineiro. La Academia dijo presente en la primera edición pero cayó ante Nacional de Uruguay y el Fogão perdió en 1994 frente a su compatriota São Paulo. De este modo, el club argentino buscará sumar un nuevo título a la Libertadores y la Copa Intercontinental de 1967 y la Supercopa de 1988; mientras que, Botafogo lo haría a su Copa Conmebol de 1993.
A corazón abierto
Por otro lado, Martínez también habló en su entrevista de su futuro, las competencias de Racing y su vida antes del fútbol. “Él me dice jodiendo que tengo que hacer 35 goles, pero llego a hacerlo y no vuelo a jugar el otro año, me quedo en casa”, indicó sobre su relación con Costas. “Es un montón 35 goles. Me puso la vara altísima, no creo que llegue, pero voy a tratar de hacer lo mejor para apoyar al equipo y acompañarlo con goles”, agregó.
El 2024 del goleador fue superlativo con la consagración continental, donde anotó un tanto en la final, sino que incluso, alcanzó la cifra de 30 anotaciones. Ese buen rendimiento personal generó que varios aficionados argentinos lo postulen para ser convocado a la Selección Argentina. “Uno como jugador se pone como vara más alta la Selección, pero Argentina tiene muchísimos jugadores. Me esforcé desde que me tocó hasta el día de hoy”, señaló el nacido en Campana.
“Estoy tranquilo, aprovechando en el momento que no sé si se va a repetir así que disfrutando con Racing”, aclaró sobre la posibilidad de sumarse a los Campeones del Mundo. Con el ámbito futbolero de lado, Maravilla también profundizó en su pasado personal tras un suceso que lo marcó. El caso del delantero de 32 años es uno especial ya que no hizo inferiores en ningún club y hace una década estuvo preso 9 meses por un crimen que no cometió.
El fútbol fue su salvavidas ya que una vez que salió, empezó su carrera deportiva. “Lo principal es la disciplina, y después la toma de decisiones. Mi amigo, que es mi representante, me dio una mano siempre”, inició su emotivo relato. “Cuando estaba en la cárcel me dijo que podía jugar a la pelota. Me llevó a un club, quedé y desde ahí estamos juntos”, remarcó. “Me recomendó ir a Paraguay para mostrarme, ahí le gané una final a Gustavo, ja”, continuó.
“A mí todo me pasó muy rápido. A los 23 años estaba jugando en la liga del barrio y de la nada estar jugando esta copa es muy raro”, subrayó. Bajo esa línea se comparó con Edinson Cavani, Miguel Borja y Gabriel Ávalos pero afirmó que esos jugadores de selecciones son mejores que él. Valora que todos ellos hicieron grandes carreras y él solo un buen año en 2024. “Disfruto de este presente, sé que costó y que no fue fácil. Más allá de las copas con Racing, nunca imaginé jugar acá. Todavía no caigo”, finalizó.