Una semana. Tan solo siete días nos separan del comienzo de la Copa del Mundo de Qatar 2022. Y acorde a la importancia de semejante acontecimiento, Nota Al Pie continúa con su cobertura, ofreciendo los aspectos más relevantes de este evento. En esta oportunidad, y respetando la introducción a las distintas selecciones, les compartiremos lo más relevante del Grupo C.
Argentina, bicampeona del mundo (Argentina 1978 y México 1986), lidera las expectativas en un grupo compuesto por viejos rivales como México y Polonia, a priori los conjuntos más comprometedores para la ilusión nacional. Completando el panorama, Arabia Saudita buscará generar más de un dolor de cabeza contra las aspiraciones de los candidatos.
Enfrentamientos previos a Qatar
El conjunto nacional ha mantenido un total de tres duelos destacados ante el seleccionado azteca. El primer enfrentamiento data del Mundial de Uruguay 1930, con victoria para los albicelestes por 6-3 en la primera fase. Posteriormente, se destacan dos victorias mano a mano, también para el seleccionado argentino.
El primero de ellos, acontecido en Alemania 2006, se saldó con una victoria en tiempo suplementario por 2-1 con el recordado gol de Maximiliano Rodríguez. El siguiente se aconteció cuatro años más tarde, en Sudáfrica 2010, también por los octavos de final, en donde los dirigidos por Diego Armando Maradona fueron más certeros y vencieron por un concluyente 3-1.
Ante Polonia, la suerte ha resultado un poco más justa. En Alemania 1974, los polacos dieron cuenta del seleccionado nacional venciendo en la primera ronda por 3-2. En Argentina 1978, las cuentas se equilibraron al salir victoriosos los comandados por Cesar Luis Menotti en la segunda fase por 2-0.
Finalmente, ese mismo Mundial evidenció el único enfrentamiento entre los mexicanos y el seleccionado polaco, con victoria para estos últimos por 3-1 en la primera fase de la Copa. Cabe aclarar que Arabia Saudita se estrena ante estos tres rivales en una fase final mundialista, desde su debut en Estados Unidos 1994.
Argentina, con Messi a la cabeza, la ilusión de todo un país
La Selección Argentina de Fútbol llega en estado de gracia a Qatar 2022. Con un invicto de 35 partidos (su última derrota fue en las semifinales de la Copa América de Brasil 2019, ante el combinado local por 0-2) y a solo dos del récord de Italia (37 partidos entre 2019-2021), los dirigidos por Lionel Scaloni buscarán seguir rompiendo estadísticas.
Sin embargo, la expectativa se acrecienta dado los últimos resultados, incluyendo un título a nivel selecciones luego de 28 años (Copa América Brasil 2021) ante el combinado brasileño por 1-0 (gol de Ángel Di María). Este logro fue rubricado ante los italianos en la Finalissima 2022, con un contundente 3-0 (tantos de Lautaro Martinez, Di María y Paulo Dybala).
El nivel de Lionel Messi, de gran temporada en París Saint-Germain, y la armonía generalizada en el plantel argentino, más allá de algún malestar físico, ofrece un buen combo para lo que se viene en Qatar. Además, en las eliminatorias sudamericanas, Argentina finalizó invicta, con un partido pendiente de disputa ante Brasil en tierras cariocas (ya suspendido definitivamente).
La albiceleste se ubicó segundo en la tabla general de Sudamérica, con 39 puntos, producto de 11 victorias y seis empates. Por otra parte, durante este proceso mundialista de cuatro años, se destacan los números goleadores de Messi (25 tantos) y Lautaro Martínez (21 goles).
Además, se resaltan los niveles de Emiliano Martínez, indiscutido en el arco, y las variantes defensivas de Lisandro Martínez, Cristian Romero y Nicolás Otamendi. Rodrigo De Paul, Leandro Paredes y Enzo Fernández ofrecerán la fluidez en el mediocampo. Finalmente, Messi, Lautaro, Di María y un talentoso Julián Álvarez, serán las armas ofensivas de este conjunto.
La lista definitiva rumbo a Qatar
Con la ausencia destacada de Giovani Lo Celso por lesión y Ángel Correa por decisión técnica, el plantel es, en su mayoría, el que ha sobresalido en este periodo de cuatro años. Su meta es clara: alcanzar la gloria máxima, a 36 años de su último logro (México 1986). Hay material.
Arqueros: Emiliano Martínez (Aston Villa), Gerónimo Rulli (Villarreal) y Franco Armani (River Plate)
Defensores: Nahuel Molina Lucero (Atlético de Madrid), Gonzalo Montiel (Sevilla), Cristian Romero (Tottenham Hotspur), Germán Pezzella (Real Betis), Nicolás Otamendi (Benfica), Lisandro Martínez (Manchester United), Marcos Acuña (Sevilla), Nicolás Tagliafico (Olympique de Lyon) y Juan Foyth (Villarreal).
Mediocampistas: Rodrigo De Paul (Atlético de Madrid), Leandro Paredes (Juventus), Alexis Mac Allister (Brighton y Hove Albion), Guido Rodríguez (Real Betis), Alejandro Gómez (Sevilla), Enzo Fernández (Benfica) y Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen)
Delanteros: Ángel Di María (Juventus), Lautaro Martínez (Internazionale), Julián Álvarez (Manchester City), Paulo Dybala (Roma), Nicolás González (Fiorentina), Joaquín Correa (Internazionale) y Lionel Messi (París Saint-Germain)
Últimos partidos jugados
30/03: Eliminatorias sudamericanas – Ecuador 1-1 Argentina
01/06: Finalissima – Argentina 3-0 Italia
05/06: Amistoso – Argentina 5-0 Estonia
24/09: Amistoso – Argentina 3-0 Honduras
28/09: Amistoso – Argentina 3-0 Jamaica
Polonia y Lewandowski, buscando romper una racha de 36 años
Robert Lewandowski, mejor jugador del mundo en 2021, liderará a los polacos en búsqueda de avanzar de fase de grupos tras 36 años (México 1986). Con una base formada por talentosos jugadores, destacados principalmente en la Serie A italiana, los dirigidos por Czeslaw Michniewicz intentarán romper con los pronósticos y liderar la clasificatoria del grupo C.
El equipo, integrado por baluartes tales como Wojciech Szczęsny, Grzegorz Krychowiak, Piotr Zieliński y Arkadiusz Milik, ingresó a la Copa del Mundo tras disputar un repechaje eliminatorio polémico frente a Suecia, venciendolo por 2-0. Previamente, había evitado el cruce con Rusia, excluido de toda competencia tras el conflicto bélico con su par de Ucrania.
En fase de grupos, había finalizado en la segunda ubicación, detrás de Inglaterra, obteniendo un total de 20 puntos. En su campaña se destacan 6 victorias, 2 empates y 2 derrotas, superando por apenas dos puntos a Albania y la complicada Hungría, por 3 puntos. Allí se destacó el aporte goleador de Lewandowski, que sostuvo a este plantel, con una cuota en el tanteador lejos de las expectativas.
En medio de las eliminatorias, Polonia padeció dos cambios de entrenadores. Jerzy Brzęczek y el portugués Paulo Sousa pasaron por el banquillo polaco, en medio de turbulentas relaciones con la federación y resultados futbolísticos negativos, incluyendo una goleada 1-6 ante la Selección de Bélgica por UEFA Nations League y pésimas presentaciones de local ante Países Bajos e Inglaterra (este último, en eliminatorias).
La lista definitiva
Con la ausencia significativa de Mateusz Klich y la lesión de su segundo arquero Bartlomiej Dragowski el día de hoy, Polonia presentará un equipo formado y elaborado durante estos últimos cuatro años. Será la última prueba de fuego de Lewandowski como goleador y capitán del seleccionado. ¿Hará historia?.
Arqueros: Wojciech Szczęsny (Juventus), Radoslaw Majecki (Cercle Brugge), Lukasz Skorupski (Bologna).
Defensores: Jan Bednarek (Aston Villa), Bartosz Bereszyński (Sampdoria), Matty Cash (Aston Villa), Kamil Glik (Benevento), Robert Gumny (Augsburgo), Jakub Kiwior (Spezia), Artur Jędrzejczyk (Legia de Varsovia), Nicola Zalewski (Roma), Mateusz Wieteska (Clermont Foot 63).
Mediocampistas: Grzegorz Krychowiak (Al-Shabab), Kamil Grosicki (Pogoń Szczecin), Przemysław Frankowski (Racing Lens), Jakub Kamiński (Wolfsburgo), Krystian Bielik (Birmingham City), Michał Skóraś (Lech Poznań), Sebastian Szymański (Feyenoord), Szymon Zurkowski (Fiorentina), Piotr Zieliński (Napoli), Szymon Żurkowski (Fiorentina).
Delanteros: Robert Lewandowski (Barcelona), Arkadiusz Milik (Juventus), Krzysztof Piatek (Salernitana), Karol Swiderski (Charlotte FC)
Últimos partidos jugados
08/06: UEFA Nations League – Bélgica 6-1 Polonia
11/06: UEFA Nations League – Países Bajos 2-2 Polonia
14/06: UEFA Nations League – Polonia 0-1 Bélgica
22/09: UEFA Nations League – Polonia 0-2 Países Bajos
25/09: UEFA Nations League – Gales 0-1 Polonia
México, Martino y un mar de dudas a despejar
Con una plantilla que destaca en la Liga MX, y la incorporación de importantes baluartes que destacan en el viejo continente (Raúl Jiménez, Edson Álvarez, Hirving Lozano, entre otros), los dirigidos por el argentino Gerardo Martino buscarán llegar al ya tan mencionado “quinto partido” y hacer historia en Qatar.
Desde su regreso al máximo torneo en Estados Unidos 1994, los mexicanos han alcanzado los octavos de final de manera consecutiva en siete oportunidades, destacándose triunfos ante selecciones como Alemania, Francia y Croacia y empates rutilantes ante Países Bajos e Italia, entre otros.
En esta oportunidad, el plantel llega criticado, dado el bajo nivel futbolístico y colectivo demostrado en estos cuatros años. Se han destacado las derrotas ante Estados Unidos en la final de la Copa de Oro 2021 y la CONCACAF Nations League 2019/21. Además, ha ofrecido pocas variantes ofensivas y un flojo nivel en el aspecto defensivo, que puso en aprietos la clasificación a la cita mundialista.
Desde los números, esas críticas pueden resultar exageradas, ya que los aztecas finalizaron segundos en las Eliminatorias de la Concacaf, con 28 puntos, producto de 8 triunfos, 4 empates y dos derrotas. Además, cedió el primer lugar en la tabla por diferencia de gol. Sin embargo, la poca rotación de algunos históricos en desmedro de la nueva generación despierta la mayor oleada de críticas.
Posible once titular
Con el objetivo primordial de llegar a cuartos de final luego de 36 años (México 1986), los aztecas confían en la base netamente local para hacerle frente a Polonia y Argentina, los rivales más complicados de su grupo. A ellos, se les sumará la impronta internacional de su goleador Raúl Jiménez, la seguridad en la portería de Guillermo Ochoa, y la lucidez de Araujo, Moreno, Pineda y Lozano para cambiar su suerte.
Arquero: Guillermo Ochoa
Defensores: Jesús Gallardo, Néstor Araujo, Edson Álvarez, Héctor Moreno
Mediocampistas: Orbelín Pineda, Carlos Rodríguez, Uriel Antuna, Roberto Alvarado
Delanteros: Raúl Jiménez, Hirving Lozano
Últimos partidos jugados
15/06: CONCACAF Nations League – Jamaica 1-1 México
01/09: Amistoso – México 0-1 Paraguay
25/09: Amistoso – México 1-0 Perú
28/09: Amistoso – México 2-3 Colombia
09/11: Amistoso – México 4-0 Irak
Arabia Saudita vuela bajo, pero sueña en Qatar
El conjunto dirigido por el francés Hervé Renard es considerado el más flojo del grupo. Sin embargo, los hijos del desierto, locales en tierras cataríes (su país limita con el organizador de la Copa del Mundo) buscarán romper las estadísticas y hacer historia grande en el grupo C, aspirando a avanzar a octavos de final tras Estados Unidos 1994 (única experiencia avanzando de fase).
La plantilla está conformada por jugadores del ámbito local, sobresaliendo la figura de Salem Al-Dawsari, goleador del plantel y con experiencia europea (breve paso por Villarreal de España). Además, se potencia con la reincorporación de su capitán, Salman Al-Faraj, quien sufrió una lesión en las últimas semanas, pero que llegará con lo justo a la cita mundialista.
El conjunto árabe finalizó primero en las eliminatorias rumbo a Qatar, superando a Japón y la Selección de Australia, ambos integrantes de esta Copa del Mundo. Sumó un total de 23 puntos, producto de 7 victorias, dos empates y una derrota ante los nipones en la última jornada de cruces. Luego de un ausentismo de 12 años, Rusia 2018 vió el renacer de este gigante asiático. Y esta será una oportunidad para creer más.
La lista definitiva para Qatar
Con el cambio de último momento de Fahad Al-Muwallad, descartado de la lista final por la federación árabe por un caso de doping positivo, la base de 26 está conformada por la base de jugadores que clasificaron a la Copa del Mundo de Qatar.
Arqueros: Mohammed Al-Owais (Al Hilal), Mohammed Alyami (Al Ahli), Nawaf Al-Aqidi (Al Nassr)
Defensores: Yasser Al-Shahrani (Al Hilal), Feras Al-Brikan (Al Fateh), Ali Al-Bulayhi (Al Hilal), Sultan Al-Ghannam (Al Nassr), Saul Abdulhamid (Al Hilal), Abdulelah Al-Amri (Al Nassr), Hassan Al-Tambakti (Al Shabab) y Abdullah Madu (Al Nassr)
Mediocampistas: Nasser Al-Dawsari (Al Hilal), Salman Al-Faraj (Al Hilal), Abdullah Otayf (Al Hilal), Hattan Bahbri (Al Shabab), Mohammed Kanno (Al Hilal), Abdulelah Al-Malki (Al Hilal), Sami Al-Najei (Al Nassr), Ali Al-Hassan (Al Nassr), Salem Al-Dawsari (Al Hilal), Riyadh Sharahili (Abha) y Abdulrahman Al-Aboud (Al Ittihad)
Delanteros: Mohammed Al-Burayk (Al Hilal), Nawaf Al-Abed (Al Shabab), Saleh Al-Shehri (Al Hilal) y Haitham Asiri (Al Ahli)
Últimos partidos jugados
22/10: Amistoso – Arabia Saudita 1-0 Macedonia del Norte
26/10: Amistoso – Arabia Saudita 1-1 Albania
30/10: Amistoso – Arabia Saudita 0-0 Honduras
06/11: Amistoso – Arabia Saudita 1-0 Islandia
10/11: Amistoso – Arabia Saudita 1-1 Panamá