Marco Gallo es dirigente de la Comunidad San’t Egidio, una red que nace en Italia pero se ha extendido a más de 70 países. La forman personas de distintas edades, unidas por un lazo de fraternidad basado en la escucha del Evangelio de la Iglesia Católica y en el trabajo voluntario.
Desde hace más de 20 años, Gallo organiza almuerzos para gente en situación de calle. Por la pandemia del COVID-19, el año pasado la celebración no se realizó en las iglesias. “Fue una navidad distinta. Fuimos a las calles, las pensiones, las casitas de la villas, con varios autos de personas voluntarias. Repartimos comida, elementos de higiene personal y regalos”, expresó al respecto.
El creciente interés de la sociedad en sumarse a ayudar repercutió en la Comunidad de forma favorable: “Permitió fortalecer y ensanchar nuestro servicio. Multiplicamos las personas que reciben comida de 500 a más de 800 en la Ciudad de Buenos Aires. Desde marzo de 2020 hasta estos últimos meses de 2021 distribuimos alrededor de 50.000 platos de comida”, explica a Nota al Pie.
Marco Gallo admite que no está en contra del consumismo que genera la época navideña, pero vive las fiestas de una forma diferente: “Para mí, Navidad no es una fiesta vacía de intercambiar solo regalos; es la fiesta del abrazo. Se produce cuando recibimos aquel niño, aquellos niños que son descartados por la sociedad: pobres e invisibles que se encuentran en situación de calle, con quienes se festeja y a quienes se invita a unirse a esta fiesta”, concluye.
La celebración como búsqueda de espiritualidad
Según el diario Centro de Informes, el fundador y experto en longevidad, Dan Buettner, asegura que podemos emular las creencias generales sobre lo que significan estas celebraciones, y así reducir el estrés y la sobreexigencia.
Reconectarse consigo mismo y fomentar la unión familiar es uno de los principios básicos que promulga la gente mayor de 100 años que viven en Okinawa, Japón, Cerdeña e Italia (Zona Azul). En estos lugares, según Buelttner, se vive una vida más larga que en cualquier otro país.
El componente espiritual es más fuerte alrededor de la Navidad. Al respecto, Buettner sostiene que “ya sea que las personas sean religiosas o no, tienden a conectarse con un ‘poder superior’; que puede ser ir a la Iglesia, pero también puede centrarse en creer algo más grande que uno mismo. Son un momento para meditar y dar espacio para la reflexión”.
Otro punto en el que Dan Buettner hace hincapié es en la importancia de relacionarse con familiares y amistades: “Las personas que viven más años se quedan en casa durante las fiestas de fin de año para organizar y unirse a reuniones, para beber, comer y conectarse con sus seres queridos”. Además agrega que si no hay una relación cercana con los miembros de la familia, pueden ser recreadas reuniéndose con su familia elegida de amistades cercanas y otros afectos.
También menciona la importancia de las actividades posteriores a la cena de Navidad, donde “además de las expresiones de gratitud y los brindis personalizados, las personas más longevas tienden a no ver mucha televisión”. Para finalizar, es necesario remarcar la importancia de mantenerse en actividad: “En lugar de permanecer de forma sedentaria después de una comida abundante, optan por hacer algo que eleve su frecuencia cardíaca, como salir a caminar o bailar”.