El último miércoles se realizó el sorteo del Mundial de Rugby de 2027 que se desarrollará en Australia entre el 1° de octubre y el 13° noviembre. En ese sentido, Los Pumas fueron cabeza de serie por primera vez en la competencia gracias a un buen andar en el último tiempo. La delegación argentina formará parte del Grupo C con Fiyi, España y Canadá, rivales que arraigan un historial negativo ante los conducidos por Felipe Contepomi.
Por su parte, el ex jugador surgido del Club Newman se expresó sobre los adversarios en la cita ecuménica pero con el enfoque que todavía resta mucho tiempo por delante. En cuanto al equipo, de los últimos 10 juegos cosecha 5 victorias y 5 caídas como sello de un ensamble colectivo equilibrado. Incluso, a mediados de noviembre superó 33-24 a Escocia para ratificar la 6° posición en el Ranking Mundial y conseguir el beneficio de cara la Copa del Mundo.
Un camino accesible
En Argentina no existe duda de que el fútbol es el deporte por excelencia; aunque también es cierto que hay otras disciplinas que reúnen varios aficionados. Una de ellas es el rugby y en 2027 será el gran protagonista con una nueva edición mundialista, la cual será la 11° tras su inauguración en 1987. Bajo ese contexto, Los Pumas lograron ser cabeza de serie y así evitaron el Grupo A que a priori sería el más difícil con los anfitriones como candidatos.
Cabe mencionar que la competencia en cuestión sumará un novedoso e innovador formato al ser la primera edición con 24 selecciones participantes. La distribución tendrá 6 zonas, en lugar de 4 como era hasta 2023, de 4 integrantes cada una y contemplará el debut de la instancia de los octavos de final. Además, la clasificación a las rondas eliminatorias abarcará a los 2 primeros de cada grupo y aquellos que finalicen como los 4 mejores terceros.
Sin dejar de lado el respeto por cada contrincante, Argentina pude jactarse de no cruzarse con las potencias tradicionales como Sudáfrica, Nueva Zelanda, Inglaterra, Francia o Irlanda. El inicio será con combinados de menor calibre y si sostiene la especulación de clasificar en lo más alto, podría medirse con países de la misma índole que avanzaron como 3°. A su vez, la suerte podría estar de su lado y recién poner un mayor desafío en una hipotética e histórica semifinal.
Para completar la nómina de integrantes mundialistas, en el Grupo A estarán Nueva Zelanda, Australia, Chile y Hong Kong China. En el Grupo B dirán presente Sudáfrica, Italia, Georgia y Rumania; mientras que, en el Grupo D lo harán Irlanda, Escocia, Uruguay y Portugal. Por último, el Grupo E tendrá a Francia, Japón, Estados Unidos y Samoa; mientras que, el Grupo F contará con Inglaterra, Gales, Tonga y Zimbabue.
Con tranquilidad
Una vez que se conoció la diagramación de la etapa inicial de la Copa del Mundo, Contepomi habló sobre los rivales mundialistas de Argentina. Cabe destacar que tanto el fixture como las sedes serán confirmadas recién el 3 de febrero de 2026. Más allá de que el 2025 no termina con preocupaciones y cada jugador está enfocado en el futuro inmediato con su respectivo club, el técnico resaltó la brecha temporada existente.
“El sorteo es el sorteo. Lo importante es cómo uno llega a octubre de 2027. Todavía queda mucho tiempo”, enfatizó en conferencia de prensa. Por otro lado, mencionó que con Fiyi no se enfrentaron muchas veces pero saben que puede sorprender. En tanto, remarcó que España cuenta con muchos argentinos en su plantilla como un condimento especial y que Canadá viene en alza. “Es la zona que nos tocó y vamos a prepararnos acorde con eso”, argumentó.
“No se planificó ser cabeza de serie, es la consecuencia de mejorar semana tras semana”, indicó sobre ser uno de los mejores en el nuevo sistema de 6 grupos. Incluso, desvalorizó el ranking ya que contempla una estadística de años y diversos factores que tal vez no se refleja en la comparativa con los otros países. Sin embargo, destacó que posicionarse entre los 4 mejores es muy difícil y Argentina le ganó el 6° escalón a Australia y Escocia del cupón principal.
Bajo ese contexto, Contepomi aseveró que su preparación y planificación no cambiarán sin importar el rival de turno y que en un Mundial hay que incrementar todos tus valores. “Hay que llegar lo más lejos posible y para ello no hay que especular. Nos preocupamos por cómo llegamos nosotros a esa cita. Está buenísimo el sorteo, pero quedan 22 meses”, señaló. “Que venga lo que venga; vamos a prepararnos de le mejor manera”, añadió sobre su forma de trabajar.
Asimismo, explicó que no le cierra la puerta a nadie y aquel que se adapte a su método, tendrá una oportunidad. Además, subrayó que aprueba la ampliación de integrantes mundialista pero no asegura una fuerte competitividad entre todos y que por ahora no piensa en el fixture con tanto para evaluar en la previa. Lo cierto es que su puesto no corre riesgo para 2027 a diferencia de Santiago Phelan en 2015, Daniel Hourcade en 2019 y Mario Ledesma en 2023.
Rachas favorables
Más allá que los rivales del grupo serán de bajo nivel, existen ciertos datos a destacar a la hora de analizar cada país. Para empezar, Argentina solo triunfó una vez en el debut mundialista cuando en 2007 se impuso 17-12 sobre Francia. Con respecto a España, en 2027 disputará su primera Copa del Mundo; mientras que, solo hay un antecedente mundialista que fue con derrota ante Fiyi en el estreno del torneo durante el mes de mayo.
No obstante, en términos generales el historial es más que positivo para Argentina contra cada contrincante. En primer lugar está el conjunto oceánico con 4 cotejos previos, aunque solo cantó victoria en Waikato, Nueva Zelanda, con un 28-9 durante 1987. Pese a ese negativo juego, en noviembre de 1980 hubo 2 cotejos en Ferro que finalizaron con triunfo 34-22 y 38-16 para los argentinos. Además, en agosto de 2003 jugaron en Córdoba y Los Pumas ganaron 49-30.
En cuanto al seleccionado español, ambos equipos se enfrentaron en 5 ocasiones y siempre Argentina se quedó con la victoria. El puntapié inicial fue en 1982 en Madrid con un 28-19 y continuó en 1987 cuando jugaron un test match en Mar del Plata y los argentinos ganaron 40-12. Las siguientes ocasiones fueron en 1992 con éxito nacional en Vélez por 38-10 y en la capital española por 43-24. Por último, en 2023 fue un avasallante triunfo 62-3 en la ciudad madrileña.
Para cerrar, el primer cruce con Canadá data de 1981 con éxito nacional por 35-0 en GEBA. En 1990 se midieron 2 veces con victorias norteamericanas por 15-6 en Vancouver y 19-15 en Buenos Aires. Argentina regresó al triunfo en 1995 con un 29-26 en Ferro y un 41-21 como visitante en 1996. Los siguientes cruces fueron albicelestes con un 54-28 en 1998, un 20-6 en 2001 y un 62-22 en 2003. La lista culmina en 2005 con los canadienses como ganadores por 22-15.
Si bien en lo deportivo Los Pumas sacan una luz de ventaja, otro importante detalle del grupo lo tendrá España con varios argentinos en su plantel. Con el técnico Pablo Bouza a la cabeza, estarán bajo su ala Estanislao Bay, Gonzalo López Bontempo, Iñaki Mateu, Martiniano Cian, Federico Casteglioni, Santiago Ovejero, Joaquín Domínguez y Vicente Boronat. Esta será la ocasión ideal para Argentina de alcanzar su primera definición con un buen presente tras el 3° lugar de 2007 y los 4° puestos de 2015 y 2023.