Del 28 al 30 de marzo se disputó el quinto y penúltimo circuito del SVNS. Los Pumas 7s volvieron hacer historia, ya que por primera vez se consagraron campeones en Hong Kong al derrotar a Francia por 12-7. Los dirigidos por Santiago Gómez Cora se mantienen en lo más alto del ranking de la temporada
21 años después, los Pumas 7s tuvieron su merecida revancha en Hong Kong, un territorio que le hizo muy complicado a los argentinos. La única final en dicha sede fue en 2004, con Santiago Gómez Cora como rugbier. En esa ocasión, los Pumas 7s quedaron a un paso de su primera medalla de oro al caer frente a Inglaterra por 22-12.
Para el coach fue muy especial esta consagración, ya que recordó aquella final de más de dos décadas. Además, volvió a dirigir luego de superar una lesión en su espalda que le impedía caminar. Estuvo ausente en las dos consagraciones anteriores en Perth y en Vancouver. En su regreso, le dio un nuevo título a Argentina que sigue agigantado su historia.
A cuartos de final con puntaje perfecto
Los Pumas 7s integraron en el Grupo A junto a Irlanda, Estados Unidos y Fiji. Los argentinos debutaron frente a los europeos, un rival que fue duro en los torneos anteriores. Sin embargo, se impusieron sin mayores inconvenientes por 35-7.
Marcos Moneta, Santiago Mare, Tobías Wade, Santiago Álvarez Fourcade y Joaquín Pellandini apoyaron la guinda en el in-goal. Mientras que Santiago Mare acertó tres conversiones y Marcos Moneta y Joaquín Pellandini uno cada uno.
Horas más tardes, la Albiceleste selló su clasificación una fecha antes al aplastar a Estados Unidos por 52-5. Marcos Moneta y Agustín Fraga apoyaron dos tries, mientras que Matías Osadczuk, Santiago Mare, Santiago Álvarez Fourcade y Germán Schulz anotaron en una ocasión. Por otro lado, Tobías Wade y Joaquín Pellandini acertaron tres conversiones cada uno.
Para cerrar la fase de grupos, los Pumas 7s se midieron frente al subcampeón olímpico en busca del primer lugar de la zona. Los argentinos superaron con autoridad a los fiyianos por 35-7. Matteo Graziano apoyó dos conquistas, mientras que Luciano González Rizzoni, Santiago Mare y Santino Zangara un try cada uno. Cuatro de las cinco conversiones fueron anotadas por Joaquín Pellandini, mientras que Tobías Wade se encargó de la restante.
21 años después, los Pumas 7s tuvieron su revancha en Hong Kong
En los cuartos de final, los Pumas 7s volvieron a enfrentar a Irlanda, ya que clasificaron como uno de los mejores terceros. La diferencia fue más corta, ya que los dirigidos por Santiago Gómez Cora se impusieron por 22-14. Marcos Moneta, Luciano González Rizzoni, Matías Osadczuk y Agustín Fraga se encargaron de apoyar los tries. Tobías Wade solo logró acertar un disparo vía a los postes.
Por un lugar en la final, la Albiceleste enfrentó a Australia en un partido que parecía ser complejo. Pero los Pumas 7s pasaron la prueba sin complicaciones, ya que se impusieron por 31-7 y se aseguraron una nueva presea en su extenso palmarés.
Germán Schulz fue el tryman del partido con tres conquistas apoyadas. Marcos Moneta y Alejo Lavayén aportaron dos ensayos. Para completar la goleada, Tobías Wade anotó dos conversiones y Joaquín Pellandini uno.
En la final, Argentina enfrentó a Francia en busca de lograr su primer oro en un territorio que se le venía negando. En un partido muy disputado, los Pumas 7s se quedaron con la gloria al imponerse por 12-7 frente al campeón olímpico.
Santiago Álvarez Fourcade y Marcos Moneta apoyaron un try cada uno para lograr el primer oro en Hong Kong. Mientras que Joaquín Pellandini acertó una conversión.
Lo que se le viene a los Pumas 7s
Tras consagrarse en Hong Kong y tener su boleto a la Gran Final de Los Ángeles, disputaran la última etapa del circuito mundial. Será en Singapur que se desarrollará el 5 y 6 de abril.
Una vez finalizada su participación en el presente temporada, los Pumas 7s disputaran el World Championship. Este torneo se disputará en Los Ángeles el 3 y 4 de mayo.