En Vancouver, Canadรก, Los Pumas 7s se quedaron con el Oro del World Rugby Sevens Series (WRSS). Vencieron en la final por 29-10 a Fiji, campeรณn olรญmpico y del Seven de Singapur. El seleccionado nacional de rugby volviรณ a gritar campeรณn de este circuito mundial despuรฉs de 13 aรฑos.
Tras lograr el quinto puesto en Singapur hace una semana atrรกs, Los Pumas 7s fueron en busca de mejorar aquella actuaciรณn. En el camino se le cruzaron rivales complicados como Francia, Inglaterra, Australia y Fiji. Pero el equipo de Santiago Gรณmez Cora dejรณ todo en la cancha y se llevaron el premio mayor.
Un grupo complicado
Los Pumas debutaron en el torneo frente a Francia. El panorama comenzรณ complicado para los argentinos, ya que se fueron al descanso por 0-12. Los galos sacaron ventaja gracias a los tries de Nelson Epee, William Iraguha y la conversiรณn de Paulin Riva.
Los argentinos reaccionaron y rescataron un punto. Marcos Moneta le dio vida a su equipo con su conquista. En el รบltimo minuto, apareciรณ Felipe Del Mestre para apoyar la guinda en el in-goal francรฉs para anotar 10-12. Lautaro Bazรกn Vรฉlez acertรณ su disparo en los postes para lograr la igualdad.
El segundo duelo del sรกbado fue frente a un viejo conocido de Singapur: Escocia. Los Pumas sabรญan lo complicado que era este rival, pero logrรณ vencerlo con autoridad, al igual que en la semana anterior. Pero primero tuvieron que sufrir, ya que los escoceses se pusieron arriba con el try de Jamie Farndale.
Los dirigidos por Gรณmez Cora lograron llevar el partido adelante. Primero, Moneta igualรณ con su conquista y Tobรญas Wade dio vuelta el resultado con la conversiรณn. En la segunda etapa, Los Pumas fueron una aplanadora y se llevaron el triunfo por 24-5, con los tries de Moneta, Germรกn Schulz y de Agustรญn Fraga. Wade acertรณ uno de sus tres intentos en las conversiones.
Contra Irlanda era un duelo directo por el pasaje a cuartos. Al igual que en los dos partidos anteriores, Los Pumas comenzaron abajo. Jordan Conroy marcรณ su try, mientras que Mark Roche, la conversiรณn. Dos conquistas de Schulz y la efectividad de Wade, los argentinos se fueron al descanso por 14-7.
Los tries de Moneta, de Bazรกn Vรฉlez y la conversiรณn de Wade encaminaron la clasificaciรณn de Los Pumas. Las conquistas de Conroy y Terry Kennedy, convertido por Billy Dardis, no lograron evitar el festejo de Los Pumas.
Inglaterra y Australia dos exรกmenes difรญcil para llegar a la final
Tras superar la fase de grupos, Los Pumas se enfrentaron a dos duros rivales para asegurarse una medalla. El historial indicaba un saldo negativo para los argentinos, pero los dirigidos por Gรณmez Cora lograron salir vencedores del campo de juego.
Inglaterra fue el rival en los cuartos de final. Los Pumas no tuvieron inconvenientes y se fueron al descanso con una cรณmoda ventaja de 26-7. Luciano Gonzรกlez, tercer mรกximo tryman en la historia de Argentina, marcรณ dos conquistas. Moneta tambiรฉn apoyรณ dos veces la guinda en el in-goal. Wade acertรณ en tres de las cuatro conversiones ejecutadas. Los ingleses achicaron con el try de Blake Boyland, convertido por Frederick Roddrik.
En la segunda mitad, Los Pumas siguieron con el pie en el acelerador y consiguieron dos tries mรกs, marcados por Bazรกn Vรฉlez y Sรกbato. Del Mestre y Gastรณn Revol anotaron las conversiones. Inglaterra achicรณ con las conquistas de Joe Browning y de Calum Randle para el 40-17 final.
En semifinales esperaban los Wallabies, quienes les quitaron el sueรฑo a los argentinos en lograr una medalla en Singapur. Sin embargo, Los Pumas se tomaron revancha al imponerse por 24-12. La primera mitad fue complicada, ya que se fueron al descanso empatados 12-12, con dos tries de Moneta para los argentinos.
Los dirigidos por Gรณmez Cora lograron la diferencia en la etapa final. Bazรกn Vรฉlez apoyรณ su conquista para encaminar el pase a la final. Luego, Rodrigo Isgrรณ marcรณ el รบltimo try del partido y Wade, la conversiรณn. Fue un baldazo de agua frรญa para los australianos que terminaron con uno menos por la amonestaciรณn de Nick Malouf.
La final, contra el campeรณn olรญmpico y del Seven de Singapur
Fiji es otra de las grandes potencias y era favorito en repetir el tรญtulo conseguido hace una semana. Pero Los Pumas dejaron todo en la cancha y consiguieron cortar la sequรญa de 13 aรฑos sin lograr la medalla de Oro.
La estadรญstica una vez mรกs estaba en contra de los argentinos, ya que el historial era muy amplio a favor de Fiji. Ademรกs, la รบnica final entre ambos fue en el Seven de George en 2005 y los fiyianos se colgaron la medalla de Oro al imponerse con un ajustado 21-19.
Pero los nรบmeros no fueron obstรกculos para Los Pumas y dominaron durante todo el encuentro. Los asiรกticos comenzaron arriba con el try de Kaminieli Rasaku. Pero los argentinos reaccionaron y sacaron una ventaja cรณmoda con dos tries de Moneta y uno de Vera Feld, y una conversiรณn de Wade.
El campeรณn olรญmpico achicรณ con la conquista de Jerry Tuwai, pero lejos estuvo de reaccionar, ya que Los Pumas sentenciaron el resultado y se adueรฑaron del tรญtulo. Felipe Del Mestre se encargรณ de cerrar el telรณn con sus dos tries y conversiรณn para el 29-10 final y rugir bien alto en Canadรก.
Los Pumas 7s dejaron atrรกs una sequรญa de 13 aรฑos sin ser campeรณn en World Rugby Sevens Series. La รบltima vez que conquistรณ el tรญtulo fue San Diego en 2009. Esta es la tercera medalla de Oro para el seleccionado nacional en este circuito mundial. La primera fue en Los รngeles en 2004.ย ย