Al menos veinte personas fallecieron este lunes en un ataque de las fuerzas israelíes contra el hospital Nasser, ubicado en la ciudad de Khan Younis, al sur de la Franja de Gaza. Entre las víctimas se encuentran cinco periodistas, además de médicos y rescatistas, según informaron autoridades sanitarias palestinas y Naciones Unidas.
Los bombardeos ocurrieron en dos momentos sucesivos: primero, un ataque alcanzó el centro médico; minutos después, un segundo impacto golpeó en rescatistas, médicos y periodistas que acudieron para asistir a las víctimas y cubrir el hecho. Fue en ese segundo ataque donde se registró la mayor parte de las víctimas, según reportes de medios internacionales.
“El primer ataque tuvo como objetivo el cuarto piso del Complejo Médico Nasser, seguido de un segundo ataque a la llegada de las ambulancias para rescatar a los heridos y muertos”, informó el Ministerio de Sanidad de Gaza, que también reportó “numerosos heridos”.
Hamás, por su parte, calificó el ataque como una nueva “escalada” del “genocidio” contra la población de Gaza y exigió a la comunidad internacional tomar medidas “contundentes” y rápidas para detener lo que denomina “el crimen del siglo”.
Los periodistas asesinados en el ataque
Entre las víctimas se encuentra Mariam Abu Dagga, de 33 años, reportera de la agencia estadounidense Associated Press (AP) y colaboradora de otros medios internacionales. Dagga trabajaba con frecuencia en el hospital Nasser, donde documentaba la difícil realidad de personas heridas por los bombardeos y de niños afectados por la desnutrición, evidenciando la lucha diaria del personal médico en condiciones extremas.
Como muchos periodistas en Gaza, Dagga vivía bajo las mismas condiciones que reportaba. A lo largo de los 22 meses de guerra, fue desplazada en varias ocasiones, y su hijo de 13 años fue evacuado al inicio del conflicto. En sus redes sociales solía compartir historias que ponían rostro al sufrimiento cotidiano. En una de sus últimas publicaciones, contó el caso de un joven de 20 años que, tras ser alcanzado por un misil, perdió la capacidad de caminar. “Solo sueña con volver a caminar y jugar al fútbol que tanto ama”, escribió.
También fueron identificados Mohammed Salama, camarógrafo de la cadena catarí Al Jazeera; Hussam al-Masri, camarógrafo de la agencia Reuters; Moaz Abu Taha, freelance que cubría las hostilidades para Reuters; y Ahmad Abu Aziz, reportero para Quds Feed y otros medios.
Periodistas en la línea de fuego: cifras y denuncias
El conflicto en Medio Oriente marca un trágico récord en la historia reciente del periodismo. De acuerdo con el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), al menos 189 trabajadores de prensa fueron asesinados desde el inicio de la guerra, una cifra que algunas fuentes no oficiales elevan a cerca de 280 desde octubre de 2023, lo que convierte a este conflicto en el más letal para la prensa a nivel global.
Según el CPJ, el día más mortífero para la prensa desde el inicio del conflicto fue hace dos semanas, cuando seis periodistas murieron en un mismo ataque, entre ellos el corresponsal de Al Jazeera, Anas al-Sharif. Con el bombardeo de este lunes, la cadena catarí confirmó que ya son diez los reporteros vinculados a su medio los que perdieron la vida en la Franja de Gaza desde el comienzo de la guerra.
En tanto, la organización internacional Reporteros Sin Fronteras (RSF) advirtió sobre un retroceso sin precedentes en la seguridad de los periodistas en zonas de conflicto. Su director general, Thibaut Bruttin, denunció que muchos de ellos murieron tanto en ataques indiscriminados como en bombardeos selectivos, algunos de ellos reconocidos por el propio ejército israelí.
“Están haciendo todo lo posible para silenciar las voces independientes que intentan informar sobre Gaza”, afirmó Bruttin.
Frente a este panorama, RSF solicitó una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU para examinar lo que calificó como un incumplimiento por parte de Israel de la Resolución 2222, aprobada en mayo de 2015, que protege a periodistas en zonas de conflicto.
“Alto el fuego ya”, el reclamo de la OMS
El comisionado general de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA), Philippe Lazzarini, afirmó que se están silenciando “las últimas voces que informan sobre niños que mueren en medio de la hambruna” y advirtió que “la negación es la expresión más obscena de deshumanización (…)”.
“La compasión debe prevalecer. El ‘nunca más’ se ha convertido deliberadamente en ‘otra vez’”, expresó, e instó a que Israel permita el ingreso sin restricciones de ayuda humanitaria y de medios internacionales.
Por su parte, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, expresó su indignación por el bombardeo del hospital Nasser, señalando que el ya limitado acceso a atención médica está siendo destruido. “No podemos decirlo con suficiente fuerza: ¡Paren los ataques a la atención médica! ¡Alto el fuego ya!”, exigió.
La versión de Israel
El ejército israelí reconoció haber llevado a cabo un ataque en la zona del hospital Nasser y aseguró que investigará los hechos. Israel sostiene que no dirige sus operaciones contra periodistas y que el blanco del bombardeo era una cámara de vigilancia de Hamás ubicada en el techo del hospital.
No obstante, la oficina del primer ministro israelí no respondió a una solicitud de comentarios sobre los recientes ataques, según indicó AP. Mientras tanto, se espera que el Consejo de Seguridad de Israel se reúna este martes por la noche para debatir una posible expansión de la ofensiva en Gaza y las condiciones para retomar las negociaciones de un alto el fuego.