Franco Mastantuono es el nombre de moda en el fútbol argentino. Su nivel en River Plate viene tan en alza en el último tiempo que Lionel Scaloni lo convocó para esta doble de fecha de Eliminatorias rumbo al Mundial 2026 para jugar con la Selección Argentina.
Mastantuono ya pulverizó todos los récords posibles en el fútbol argentino. Pero al joven de 17 años la faltaba uno que ayer se dio el gusto de también tachar. Se convirtió en el debutante más joven de la Selección Argentina en un partido oficial.
Entró en los minutos finales del triunfo argentino por 1 a 0 sobre Chile con gol de Julián Álvarez. Con 17 años y 295 días superó a Juan Carlos “Nene” Sarnari, quien debutó en 1960, en el Campeonato Panamericano, apenas un mes después de cumplir 18 años.
Es una noticia que se confirmará pronto, pero Franco Mastantuono dejará River Plate luego de su participación en el Mundial de Clubes y se unirá al Real Madrid. Con 17 años, llamó la atención de uno de los equipos más importantes del mundo.
Mastantuono, ese talento rebelde
Está claro que la temporada del River de Marcelo Gallardo no fue de las mejores. Sin embargo, en este contexto irregular, hubo un pibe de 17 años que se hizo cargo del equipo, que era el único que se rebelaba ante la adversidad y frustración por los resultados adversos.
Ese joven era Franco Mastantuono, un juvenil que ya había mostrado cosas interesantes en las juveniles tanto de la Selección Argentina como en las inferiores de su equipo. Pero no había tenido su chance de mostrarse en la máxima categoría.
Esta última temporada la tuvo y pudo mostrarse, sentirse importante. Y al oriundo de Azul, con la 30 en la espalda, no le pesó para nada la presión y fue de lo mejor del semestre millonario.
Ante un sinfín de buenas actuaciones y también goles, no pasó mucho tiempo para que Mastantuono llamara la atención de los grandes clubes europeos quienes hablaban maravillas de la joven joya argentina de 17 años.
Con la cabeza totalmente fría y casi ni sabiendo que en Europa de hablaba casi a diario de su posible llegada a varios equipos grandes, Mastantuono seguía mostrando un gran nivel domingo a domingo con la camiseta de River.
Mastantuono, la joya que se nos va
Lamentablemente para todos los hinchas de River, lo que parecía sólo un rumor, en los últimos días tomó más fuerza.
En marzo del 2024, la dirigencia de River, ya sabiendo el potencial que iba a mostrar en un futuro, le firmó un contrato hasta diciembre de 2026 con una cláusula de rescisión de 45 millones de euros, la más alta en la historia del fútbol argentino.
A las claras se veía que Mastantuono, pese al esfuerzo de la dirigencia, iba a durar poco por estos lados.
Ni los 45 millones de euros fueron un impedimento a la hora de que una potencia mundial como el Real Madrid posara sus ojos sobre el talento argentino. Pero no solo fue la institución merengue, sino que varios equipos top preguntaron por él. Se supo que Chelsea, Manchester United, Barcelona, PSG y seguramente muchos más habían preguntado las condiciones para ficharlo.
Pero, lo cierto es que el único equipo que formalizó ese interés fue el Real Madrid. Y más rápido avanzó sabiendo que el PSG también ofertó por sus servicios. Lo cierto es que el deseo del jugador siempre fue, sabiendo todos los clubes que lo querían, jugar en el club que tiene a Xabi Alonso como flamante DT. Según dicen algunos medios, ya habría existido una comunicación personal entre los dos, donde el español le habría manifestado su interés en contar con él.
¿Cuándo se irá a España? De eso se habló bastante en estos días, pero lo ocurrirá finalmente es que Mastantuono se unirá a la Casa Blanca una vez terminada la participación de River en el Mundial de Clubes (competición que también juega el Real Madrid). Si bien la dirigencia de Núñez intentó estirar su estadía en Argentina hasta diciembre, lo cierto es que desde España lo quieren ya. Así las cosas, Mastantuono firmará un contrato hasta el 2031 con el Real Madrid.
Mastantuono debutó con la Selección Argentina
Si algo le faltaba a Mastantuono para confirmar su condición de “crack” era un llamado por parte de Lionel Scaloni a la Selección campeona del Mundo.
En el último tiempo, con la Argentina ya clasificada al próximo Mundial, se empezó a rumorear con la posibilidad de que Mastantuono, junto con otros buenos jugadores del fútbol local, sean llamados por Scaloni para esta doble fecha de Eliminatorias.
Finalmente, Mastantuono no solamente fue convocado por Scaloni, sino que, en el triunfo argentino frente a Chile, se dio el lujo de entrar en los minutos finales, convirtiéndose en el jugador argentino más joven en vestir la camiseta en un partido oficial.
Veremos si, el próximo martes frente a Colombia en el Estadio Monumental, Mastantuono tendrá la chance de seguir sumando minutos y ganando confianza y rodaje con la camiseta de la Selección.
“Es un crack”
Una vez terminado el partido y consumado el triunfo argentino, una de las preguntas tanto al técnico como a algunos jugadores fue sobre qué pensaban del recambio que se está viendo en la Argentina en general y su opinión sobre Mastantuono, en particular.
El primero en hablar fue Julián Álvarez, goleador del Atlético Madrid. “Hablé un poco, lo he visto cuando veo los partidos de River, ha hecho cosas increíbles para la edad que tiene. Le dije que siempre le deseo lo mejor, es chico todavía, tiene mucho para aprender, es un crack”.
Luego fue turno de Cristian Cuti Romero, capitán argentino ante las ausencias de Lionel Messi y Nicolás Otamendi: «Estamos en un momento muy lindo para los chicos que se suman, las apariciones nos sirven para recambio”.
Emiliano Dibu Martínez no quiso tampoco dejar de felicitarlo. En su Instagram subió un mensaje diciendo: “Este equipo sigue creciendo. Felicidades, Franco Mastantuono por tu debut, crack”
Por último, a Scaloni en la conferencia post partido le preguntaron por él y dijo: «Tiene un futuro enorme, pero hay que llevarlo tranquilo. Intentamos no hablarle mucho en estos días porque las primeras experiencias pueden generar nervios. Las primeras palabras fueron hoy antes de entrar, le dije que lo hiciera por derecha».