Padbol, un deporte de origen platense que se expande por el mundo

La fusiรณn entre pรกdel y fรบtbol, creada en la ciudad de las diagonales, ya palpita su cuarto Mundial. Para conocer mรกs detalles, Nota al Pie estuvo presente en el entrenamiento del seleccionado argentino y dialogรณ con Gonzalo Maidana, referente de la disciplina.
Padbol
El padbol se distingue por su dinamismo y por el virtuosismo de sus jugadores. Crรฉdito: Pedro Ramos/Nota al Pie

En la actualidad son diversos los deportes emergentes que se abren camino y se afianzan cada vez mรกs. Uno de ellos es el padbol, el cual tiene un sabor especial ya que se creรณ en Argentina, particularmente en La Plata, capital bonaerense.ย 

La propuesta, pensada e impulsada por Gustavo Miguens en 2008, combina aspectos del fรบtbol y el pรกdel. Se juega en formato de dos contra dos en una cancha que tiene diez metros de largo y seis de ancho. El rectรกngulo se encuentra delimitado por paredes, y el sistema de puntuaciรณn es el mismo que el del tenis. 

Con sรณlo 15 aรฑos de historia, esta disciplina ya se desarrolla en mรกs de 30 paรญses y la prรณxima semana celebrarรก en Brasil su cuarto Mundial. Ese certamen contarรก con 18 participantes, cifra rรฉcord en la historia del campeonato.

En la previa de ese importante evento, Nota al Pie conversรณ con Gonzalo Maidana. El platense es un referente nacional e internacional del padbol y, ademรกs, lo juega desde los inicios.ย 

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Gonzalo Maidana practica este deporte desde sus inicios. Estuvo presente en todos los mundiales de padbol. Crรฉdito: Pedro Ramos/Nota al Pie

En una interesante charla, el deportista contรณ cรณmo fueron aquellos primeros partidos y se refiriรณ ademรกs al enorme crecimiento que atraviesa la actividad. Un ejemplo de ello es la reciente experiencia que tuvo en Emiratos รrabes y Qatar, sitios a los que viajรณ a enseรฑar este deporte.

Los comienzos de una dinรกmica aventuraย 

โ€œTuve la suerte de ser uno de los primeros en jugarlo, por medio de un amigo mรญo que conocรญa a Gustavoโ€, explicรณ el entrevistado. Hacia 2010, cuando se oficializรณ el proyecto luego de una primera etapa creativa, Miguens se reuniรณ con un grupo de futbolistas aficionados que se mostraron entusiasmados con la idea de practicar algo nuevo. Entre ellos se encontraba Maidana. 

A manera de prueba, empezaron en una cancha de squash, la cual tiene medidas similares. Por entonces utilizaban un hilo que hacรญa la funciรณn de red. โ€œJugamos un mes allรญ para afianzar las caracterรญsticas del juego, el reglamento, y ponerlo en marchaโ€, comentรณ Gonzalo. El avance fue meteรณrico y en 2011 se instalรณ en la ciudad la primera pista. 

La novedosa iniciativa cruzรณ rรกpido las fronteras y fue muy bien recibida por paรญses como Espaรฑa, Uruguay e Italia. Esas naciones, con Argentina, integraron el primer Mundial de Padbol. La Plata fue la merecida sede del mismo, el cual se disputรณ en 2013. Se realizรณ en el predio de la Repรบblica de los Niรฑos, reconocido parque de la localidad de Manuel Gonnet

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El seleccionado nacional se entrena en la ciudad de La Plata, el lugar en donde este proyecto comenzรณ. Crรฉdito: Pedro Ramos/Nota al Pie

Esa competencia marcรณ un antes y un despuรฉs y permitiรณ la creaciรณn de nuevos certรกmenes tanto nacionales como en el exterior. En ese contexto se llevรณ a cabo la segunda ediciรณn mundialista en 2014 en Alicante, y la tercera en 2016 en Punta del Este

Sobre este desarrollo hizo hincapiรฉ Maidana: โ€œA veces, por las cuestiones del dรญa a dรญa, no nos damos cuenta de todo el crecimiento que tuvo el padbol. Por eso, en ocasiones, trato de mirarlo desde afuera y ahรญ caigo de todo lo que se logrรณโ€. Y sostuvo con alegrรญa: โ€œEn menos de 15 aรฑos ya se construyeron canchas en diferentes continentes y estamos a dรญas de que se juegue el cuarto Mundialโ€.

El progreso en distintos puntos del paรญs

Asรญ como se expandiรณ a varios territorios extranjeros, este moderno deporte tambiรฉn llegรณ a diversas provincias argentinas. Sobre ello, el integrante de la selecciรณn comentรณ: โ€œSalta es una de las provincias en donde mรกs avanzรณ. Tambiรฉn en sitios de la Costa Atlรกntica y demรกs ciudades de la provincia de Buenos Airesโ€. 

โ€œExisten torneos nacionales que sirven como clasificatorio para los campeonatos mundialesโ€, manifestรณ. Y ampliรณ: โ€œEsa competencia interna es positiva porque es un lugar de encuentro para evaluar el presente del padbol en cada lugar del paรญsโ€. 

Padbol
Crรฉdito: Diseรฑo Nota al Pie

Ademรกs considerรณ que la moderna disciplina sirviรณ tambiรฉn como embajadora de la capital bonaerense: โ€œEs una herramienta de difusiรณn. Cada vez que alguien en el mundo estรก interesado por el padbol, lo primero que pregunta es en dรณnde se originรณ. Eso da pie a hablar sobre La Plata y sus caracterรญsticasโ€. Y asegurรณ: โ€œEn varios casos les genera la curiosidad de poder visitar el sitio en donde esto empezรณโ€.

Se viene el Mundial

La cuarta ediciรณn de la Copa del Mundo se harรก en Santos, Brasil, del 8 al 12 de noviembre. Ademรกs de Maidana, el equipo nacional estรก compuesto por Tomรกs Labayen, Lucas Vaioli y Benjamรญn Di Benedetto. Los 18 participantes estarรกn divididos en tres zonas de seis cada uno. Los dos primeros de cada hexagonal, mรกs los dos mejores terceros, avanzan a los cuartos de final. 

โ€œTenemos expectativas de llegar lo mรกs lejos posible. Va a ser una ediciรณn pareja. Queremos repetir la final alcanzada en 2016. Sabemos que no serรก fรกcil, pero entrenamos para lograrloโ€, expresรณ el entrevistado. Ademรกs explicรณ que el desafรญo es superar a Espaรฑa, la gran potencia que tiene este deporte. Los ibรฉricos ganaron, hasta el momento, todos los mundiales que se jugaron.ย 

Ademรกs, Gonzalo contรณ una curiosidad: su hermano serรก el entrenador del seleccionado de Qatar, el cual compartirรก zona con el representativo nacional. Esa clase de equipos emergentes harรกn que este sea el Mundial mรกs complejo que haya afrontado Espaรฑa. En este nuevo panorama, el jugador considerรณ que hay cinco paรญses que pueden disputarle el trono a los ibรฉricos: Argentina, Uruguay, Portugal, Rumania y Brasil. 

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Tomรกs Labayen, Gonzalo Maidana y Benjamรญn Di Benedetto, tres de los principales referentes del padbol argentino. Crรฉdito: Pedro Ramos/NAP

Vale mencionar tambiรฉn que en la presente ediciรณn no habrรก distinciรณn de ramas como ocurriรณ en 2016, aรฑo en el que se llevรณ a cabo la versiรณn inaugural del certamen femenino. En este caso la participaciรณn es abierta, sin divisiรณn de gรฉnero.

La experiencia en Asia

Ademรกs de deportista, Gonzalo Maidana es profesor en comunicaciรณn social, por lo que la docencia es otro de los รกmbitos que le apasionan. En los meses recientes logrรณ unir el deporte y la enseรฑanza al ser contratado en Emiratos รrabes y en Qatar para dar clases y formar nuevos jugadores. 

Sobre ello comentรณ: โ€œFue algo increรญble, hermoso. Cuando arranquรฉ a jugar al padbol nunca hubiera imaginado esta oportunidad en el exterior. Ver a chicos รกrabes practicando este deporte surgido en La Plata es algo espectacularโ€.

Y, para cerrar, contรณ: โ€œMe trataron muy bien. Fue todo impecable. Yo pensรฉ que me recibirรญan de un modo mรกs frรญo, pero fueron muy abiertos y siempre estuvieron a disposiciรณn para todo lo que necesitรฉโ€. Y sintetizรณ: โ€œFue una de las mejores experiencias de mi vidaโ€.

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