Estos últimos días fueron muy movidos para la Selección Argentina con la noticia de que Lionel Messi se despedía del equipo como local. En ese sentido, la presentación en Núñez del pasado jueves vislumbró un enorme cariño del público con el rosarino. Sin embargo, la Scaloneta cerrará las Eliminatorias Sudamericanas a domicilio de Ecuador con un mix de titulares y suplentes con el único objetivo de fortalecer aquellos apellidos que buscan mayor consideración.
Tanto el dueño de casa como la visita sellaron su boleto mundialista con antelación y ahora buscaran cumplir con el cronograma internacional y poner en práctica nuevos elementos. El técnico Lionel Scaloni meterá mano en el equipo con ciertas ausencias de peso y algunas confirmaciones más que positivas. En cuanto al historial entre ambos seleccionados, los ecuatorianos corren con mucha desventaja y una negativa racha actual sin conocer el triunfo.
Una alineación a futuro
Cada vez falta menos para la Copa del Mundo de 2026 y la Albiceleste tendrá este martes por la noche su último juego oficial por los puntos fuera de casa. Con el pasaje a la cita ecuménica en el bolsillo y solo amistosos por delante en lo que resta del año, Argentina querrá hacerse fuerte en Ecuador. El encuentro será en el Estadio Monumental Banco Pichincha y contará con el arbitraje del colombiano Wilmar Roldan.
El entrenador sabe que poco a poco debe definir a los futbolistas que serán parte de la delegación mundialista y este será un partido para iniciar con ese plan. Con respecto al irrefutable triunfo 3-0 sobre Venezuela en la casa de River Plate de la semana pasada, Scaloni realizará algunos cambios por obligación. Para empezar, saldrán Messi para no ser exigido desde lo físico y Cristian Romero tras estar sancionado por acumulación de amarillas.
No obstante, habrá algunos apellidos que se mantendrán tras el cotejo contra los venezolanos. En el arco seguirá Emiliano Martínez; mientras que, en la defensa se mantendrán Nicolás Otamendi, quien también se despidió en Buenos Aires y será el nuevo capitán, y Nicolás Tagliafico. Por su parte, la última práctica entregó la presencia de Leonardo Balerdi como acompañante en la zaga central y Gonzalo Montiel en reemplazo de Nahuel Molina en el lateral derecho.
En tanto, el DT conservará a Leandro Paredes, Rodrigo De Paul y Thiago Almada en el mediocampo, aunque entraría Nicolás González por izquierda en lugar de Franco Mastantuono. Para cerrar, el ataque estará compuesto por Julián Álvarez que no dejará el equipo y Lautaro Martínez que vuelve a jugar de arranque para sustituir a Messi. Más allá de que Juan Foyth ingresó por la Araña en la práctica, el oriundo de Pujato confirmará la formación horas antes del cotejo.
Sin vueltas
A la espera del encuentro contra la Tri, Scaloni habló ante los medios en la antesala de la última presentación por la clasificación continental. El DT, quien hace unos días cumplió 7 años al frente de la Selección, no dio indicios del equipo titular pero sí ratificó la posibilidad de modificaciones. “Seguramente hagamos algunas más porque es importante ver a otros jugadores. Los que han jugado menos merecen jugar y demostrar que pueden estar”, aseguró.
De manera individual, Scaloni aseguró que Martínez irá desde el inicio y aclaró que Alexis Mac Allister está bien pero no al 100%. Por otro lado, el afirmó que no platicó con Messi tras el duelo con Venezuela ni confirmó su presencia en Norteamérica. “Con Leo no hablé del Mundial. Sé lo que ha declarado y que se va a tomar todo este tiempo. Lo que decida estará bien”, subrayó.
En esa misma línea, recordó que Otamendi también se despidió de la Selección como local pero que quedó en segundo plano por lo de Messi. No obstante, se tomó un momento para valorar todo su sacrificio, destacar todo el reconocimiento que logró y enaltecer su importancia para el plantel en todo momento. Para otro lado, Scaloni se refirió a su estadía con la Albiceleste cuando comenzó en 2018 con un amistoso frente a Guatemala en Los Ángeles.
Su ciclo se convirtió en el más exitoso de la historia del país y el DT hizo un balance que enfocó en que trabajaron las ideas y bases propias desde el inicio. Entre esas cualidades mencionó el sentido de pertenencia y el respeto por el compañero, lo que sirvió para cumplir sus expectativas con grandes títulos. Además, reconoció que obtuvieron lo que buscaron: ganar a su manera y el reconocimiento del público. Para cerrar, Scaloni resaltó las Eliminatorias que hizo el equipo para abrochar la clasificación con 4 fechas de anticipación.
“Fue una Eliminatoria compleja y la sacamos adelante muy bien con el añadido de que veníamos de ganar el Mundial y que todos nos iban a querer poner en dificultad”, sostuvo. “Eso hizo doble el mérito. Agradecerles a los jugadores porque ha sido una Eliminatoria que hemos sufrido”, continuó. En ese sentido, diferenció este proceso con el de Qatar al tener jóvenes que dieron un estilo más vertical con buen equilibrio pero sin cambiar la idea de juego.
Una gran ventaja
El compromiso en Guayaquil puede presentarse como difícil con el buen presente que demostraron los dirigidos por Beccacece en sus últimas presentaciones. Incluso, los ecuatorianos intentarán volver al triunfo luego de un cuarteto de igualdades en 0 pese a que el historial declina esa posibilidad en los papeles iniciales. Lo cierto es que Argentina ostenta una enorme superioridad con una racha de 8 duelos sin perder frente a su próximo rival.
La última victoria ecuatoriana se remonta a 2015 cuando se impuso en la primera fecha de las Eliminatorias para el Mundial de 2018. Lo posterior a ese lejano éxito fueron 2 paridades y 6 triunfos albicelestes, donde se destaca un 3-1 con Hat-trick de Messi para lograr el boleto mundialista de Rusia. Además, hubo un par de juegos consecutivos por los cuartos de final de la Copa América en las ediciones 2021 y 2024, que terminaron con clasificación argentina.
En total se enfrentaron en 41 ocasiones con 24 éxitos albicelestes, 5 ecuatorianos y 12 empates. Por el lado, en las Eliminatorias fueron 17 duelos con 10 triunfos argentinos, 4 de Ecuador y 3 paridades. Asimismo, a lo largo de la historia también se presenció una amplia diferencia en la cantidad de goles marcados con 99 para Argentina y 36 para Ecuador. La mayor goleada data de 1942 cuando el seleccionado nacional venció 12-0 a su par ecuatoriano.
Como contra partida, el antecedente más fresco fue el año pasado por el torneo continental que finalizó con victoria 4-2 por penales tras un 1-1 en el tiempo reglamentario. Bajo la misma línea de estadísticas, el colegiado Roldán dirigió en 11 oportunidades a los campeones del mundo con un saldo de 11 victorias, 3 empates y 3 derrotas. No habrá mucho en juego vinculado a lo deportivo pero sí respecto a lo estratégico a futuro para Scaloni mientras piensa en el Mundial.
Mucha espera por delante
Del mismo modo que las Eliminatorias culminan para Argentina y Ecuador, habrá otros cotejos para el resto de los seleccionados del continente. El cuarteto que completará la jornada iniciará un rato después y tendrá los duelos entre Chile y Uruguay, Bolivia ante Brasil, Perú contra Paraguay y Venezuela frente a Colombia. Durante la fecha anterior quedó definida gran parte de la clasificación con solo el cupo del repechaje en juego y dos aspirantes posibles.
Junto con los protagonistas de Guayaquil, tanto brasileños, uruguayos, colombianos y paraguayos dirán presente en el Mundial de 2026. En tanto, Venezuela se posiciona en el puesto de la repesca con 18 unidades; mientras que, Bolivia está por debajo con 17. Por su parte, Perú y Chile quedaron eliminados hace algunos partidos tras una olvidable competición y deberán rearmarse con nuevas ilusiones para el 2030.
Pese a que los partidos oficiales finalizan este mes, habrá otras dos ventanas internacionales antes de que cierre el 2025. En ambos casos Argentina jugará amistosos con una gira por Estados Unidos en octubre y otra por África y Asia en noviembre. La primera tendrá duelos ante Venezuela y Puerto Rico pero la siguiente todavía no tiene rivales definidos. A su vez, lo próximo confirmado en el calendario argentino será la Finalissima contra España en marzo de 2026.