Este martes iniciarรกn las semifinales de la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana con tres duelos entre argentinos y brasileรฑos como platos fuertes. En primer lugar, River Plate representarรก al paรญs a domicilio como el รบnico sobreviviente del campeonato mรกs prestigioso del continente frente a Atlรฉtico Mineiro. El cuadro rojiblanco tendrรก una dura parada contra un rival que impone respeto tras el รบltimo antecedente entre ambos.
Por su parte, en la Sudamericana serรก Lanรบs el primero en salir a escena el prรณximo miรฉrcoles cuando visite a Cruzeiro, el verdugo de Boca Juniors en los octavos de final. En tanto, Racing jugarรก contra Corinthians, dirigido por el argentino Ramรณn Dรญaz, al siguiente dรญa en un duelo con un historial favorable. Lo curioso de esta nueva instancia internacional, es que los tres clubes nacionales abrirรกn el telรณn en Brasil para buscar el pasaje a la final en casa.
Realidades semejantes
Poco a poco este 2024 llega a su conclusiรณn y en el fรบtbol sudamericano se aprecia con la cercanรญa de las finales de los torneos internacionales. Antes del partido decisivo, la Copa Libertadores tendrรก atrapantes e inesperados cruces de semifinales con River como el mรกximo candidato a quedarse con el tรญtulo. Los dirigidos por Marcelo Gallardo jugarรกn en Belo Horizonte ante Atlรฉtico Mineiro con la conducciรณn del juez venezolano Jesรบs Valenzuela.
El otro cruce de la serie, que tendrรก lugar un dรญa despuรฉs, serรก entre Botafogo y Peรฑarol de Uruguay, con el primer duelo tambiรฉn en territorio brasileรฑo. El Millonario regresa a la instancia de semifinales tras 3 aรฑos, cuando en 2021 jugรณ en Brasil contra Palmeiras para remontar un 3-0 en contra. El partido en la casa del Verdรฃo finalizรณ 2-0 para los argentinos, quienes eran dirigidos por el Muรฑeco, pero no alcanzรณ para lograr la heroica.
En cuanto al duelo contra el Galo, cuyo DT es Gabriel Milito, River viene de empatar 1-1 ante Vรฉlez Sarsfield en el campeonato domรฉstico, resultado que lo aleja de la pelea. Mientras que, el dueรฑo de casa llega entonado tras el mismo marcador ante Vasco da Gama con titulares para acceder a la final de la copa nacional. En tanto, en el Brasileirao se ubica 9ยฐ con 41 puntos, a 20 del lรญder Botafogo. El historial entre ambos no es muy amplio y favorece a los brasileรฑos.
Con 4 encuentros previos, la actual ediciรณn de la Libertadores serรก la tercera que los ponga cara a cara. La primera fue la de 1978 con un triangular en la misma instancia que incluyรณ a Boca. River se impuso 1-0 en casa y luego, Mineiro respondiรณ con el mismo marcador como local. En 2021 fue la segunda ocasiรณn cuando jugaron en cuartos de final, tras River eliminar a Argentinos Juniors con Milito como DT en la serie anterior.
El Millonario cayรณ 1-0 en el Monumental, con la particularidad que el gol lo hizo Ignacio Fernรกndez, jugador que hoy defiende los colores riverplatenses. Mientras que, la vuelta fue goleada de Mineiro con un contundente 3-0. Ambas instituciones apuestan fuerte por la consagraciรณn internacional para cerrar el aรฑo en lo mรกs alto. No obstante, las encuestas realizadas en la previa dan como favorito a Mineiro por su gran plantel y excelente juego colectivo.
Una presiรณn extra
Siempre existe cierta presiรณn al disputar una semifinal internacional, pero River tendrรก un plus de cara al sueรฑo copero. Resulta que la final del certamen se llevarรก a cabo en el estadio Monumental de Nรบรฑez, un condimento mรกs que especial para el campeรณn de la ediciรณn de 2018 en Madrid. Esto implica que su visita a Belo Horizonte podrรญa ser el รบltimo partido fuera de casa en caso de avanzar de ronda.
Asimismo, la mรกxima candidatura al ganar esta ediciรณn recae en el cuadro argentino por diversas causas. En comparaciรณn con los contrincantes brasileรฑos, River ostenta 4 Copas Libertadores contra una del Galo y ninguna de Botafogo. En tanto, Peรฑarol conquistรณ 5 pero su actualidad antes de este 2024 lo alejรณ de la instancia de semifinales tras 13 aรฑos. Incluso, su รบltima vuelta olรญmpica fue en 1987; mientras que, River fue protagonista en los aรฑos recientes.
Por otro lado, el cruce entre argentinos y brasileรฑos permitirรก que se vean las caras los dos mejores de la fase de grupos. River se impuso ante todos con un liderazgo de 16 unidades en el Grupo H tras 5 victorias y una paridad, para luego eliminar a Talleres y Colo Colo. A su vez, Mineiro fue segundo con 15 en el Grupo G tras 5 triunfos y una caรญda ante el Carbonero. Luego dejรณ en el camino a San Lorenzo y al campeรณn de la ediciรณn 2023, Fluminense.
De cara al compromiso en Brasil, Gallardo sostuvo en conferencia de prensa que utilizarรญa mayorรญa de titulares, pese a las conjeturas de que irรญa con un equipo alternativo. La cuestiรณn es que cambiarรญa el esquema y pondrรญa lรญnea de 5 con Leandro Gonzรกlez Pirez y Paulo Dรญaz como stoppers y Germรกn Pezzella como lรญbero. Por รบltimo, Miguel Borja y Franco Armani deberรกn cuidarse por llegarรกn al duelo con 2 tarjetas amarillas, y en caso de ser amonestados, se perderรญan la vuelta en Nรบรฑez.
El primero en la lista
La competiciรณn internacional para clubes argentinos continuarรก con la presentaciรณn de Lanรบs el miรฉrcoles frente a Cruzeiro. Con el estadio Mineirรฃo como escenario, tambiรฉn en Belo Horizonte, el duelo tendrรก al uruguayo Andrรฉs Matonte como el รกrbitro principal. Ambas instituciones mantienen un andar irregular en sus paรญses y apuntan los caรฑones al รกmbito continental para cerrar con broche de oro lo que resta de la temporada.
Bajo un panorama desalentador a nivel local, los dos se encuentran lejos de los lรญderes de sus respectivos torneos y ya quedaron eliminados de las copas nacionales. Cruzeiro estรก a 17 puntos del Fogรฃo y el Granate a la misma distancia del Fortรญn. Los brasileรฑos vienen de igualar en 1 ante Bahรญa y los argentinos de caer 0-2 frente a Independiente, ambos en casa y con titulares. Cabe resaltar que los pronรณsticos en la previa se inclinan hacia el dueรฑo de casa.
Con respecto a su camino en el certamen, Lanรบs se quedรณ con el Grupo G al cosechar 13 unidades como resultado de 4 รฉxitos, 1 paridad y 1 derrota. En octavos se sobrepuso ante el campeรณn vigente, Liga de Quito, y en cuartos superรณ por penales a Independiente Medellรญn. En tanto, Cruzeiro, que cuenta con 5 argentinos en su plantel, liderรณ el Grupo B con 12 puntos tras 3 victorias y 3 igualdades. Luego, venciรณ a Boca desde la pena mรกxima y continuรณ con Libertad.
En tanto, este enfrentamiento serรก el primer choque oficial entre ambos equipos para abrir el historial. Asimismo, Cruzeiro buscarรก alzar su primera Copa Sudamericana; mientras que, Lanรบs irรก por la segunda tras conquistarla en 2013. Para cerrar, quien pase a la gran final jugarรก contra el vencedor del otro duelo entre argentinos y brasileรฑos, con Racing y Corinthians como protagonistas. La ida serรก clave para las aspiraciones de ambos en la revancha de la prรณxima semana.
Una prueba de fuego
Para finalizar con las presencias argentinas, el jueves serรก el turno de Racing de iniciar su serie en Brasil y por la Copa Sudamericana. La Academia tendrรก un desafรญo mรกs que demandante por delante contra Corinthians, quien no atraviesa su mejor momento en el campeonato local. A diferencia de lo sucedido con el rival de la instancia anterior, el duelo de semifinales tiene ciertos antecedentes en su haber y en esta ocasiรณn, serรก arbitrado por el uruguayo Gustavo Tejera.
Para este encuentro en Sรฃo Paulo, Racing llega de gran manera tras triunfar en un partidazo ante Defensa y Justicia por 4-3 con un equipo titular. En cuanto a la tabla de posiciones, se ubica 5ยฐ con 28 puntos, a 9 de Vรฉlez y todavรญa se mantiene expectante. En tanto, el conjunto paulista viene de golear 5-2 al Furacรฃo, y lo superรณ en la zona del descenso. Cosechรณ 32 unidades como el Vitรณria, su mรกximo competidor por la salvaciรณn, pero menos รฉxitos.
Por su parte, el historial corre a favor del equipo argentino en cuanto a la estadรญstica con un invicto en 6 encuentros. La Academia nunca perdiรณ ante Corinthians al acumular 2 triunfos y 4 empates; aunque, si quedรณ eliminado por penales una vez. El primer cruce fue en la Copa Mercosur de 1998 cuando se dieron las victorias racinguistas y las paridades restantes fueron en aรฑos mรกs recientes. En la Copa Sudamericana de 2017 pasรณ Racing por el gol de visitante y en la de 2019 clasificรณ el Timรฃo desde los doce pasos.
Otro aspecto importante que tendrรก el partido es el cruce de Dรญaz como DT ante Racing, equipo al que enfrentรณ en 15 oportunidades. Con 8 duelos al frente de River, 6 de San Lorenzo y 1 con Independiente, cosechรณ 9 triunfos, 4 paridades y solo 2 derrotas. No obstante, existe la perlita de que Racing pudo eliminar al riojano de una copa internacional por penales. En los cuartos de la Libertadores de 1997 clasificรณ Racing sobre River tras un 3-3 como local y un 1-1 en Nรบรฑez.
Para concluir, ambos se lucieron en la fase de grupos con Racing como lรญder del Grupo H con 15 puntos y Corinthians del Grupo F con 13. Los argentinos acumularon 5 triunfos y una caรญda, para luego eliminar a Huachipato en octavos y a Athletico Paranaense en cuartos. En tanto, los brasileรฑos acumularon 4 victorias, 1 igualdad y 1 derrota y despuรฉs superaron a RB Bragantino y Fortaleza. De este modo, la Academia volviรณ a una semifinal internacional tras 27 aรฑos y buscarรก llegar a una final luego de 36.