En 2016, la editorial Hotel de las Ideas publicó Cobalto, con guion de Pablo de Santis, y dibujos de Juan Sáenz Valiente. El equipo que ya había trabajado en El Hipnotizador (2009) se juntó nuevamente para contar esta química historia, un thriller de espías, lleno de referencias químicas. La historia de cuatro capítulos lleva el nombre de su retirado protagonista que debe volver a la acción.
La publicación de Hotel de las Ideas, a color por completo, consta de 72 páginas en donde, además de Cobalto, se incluyen tres obras cortas. El Auto de Siriapo, Tinta Invisible, y La Pluma de las Historias Tristes, tres trabajos que, por su duración, contienen historias concentradas. Estos relatos breves son un bello complemento para cuando el thriller llega a su fin.
Nadie huye de su pasado
Cobalto tiene una farmacia donde clama realizar “recetas magistrales”. Es el mejor boticario de la ciudad, y sus clientes lo tienen en gran estima. Su vida tranquila se ve interrumpida por la llegada de Cobre, un agente que le trae un mensaje de Zinc, su anterior jefe. Es que Cobalto era un agente que pasó a retiro, con la posibilidad de ser llamado a la acción de nuevo.
El hecho de que Cobalto sea convocado, asegura que hay un peligro que ningún otro agente es capaz de enfrentar, por eso llaman al mejor. La Oscuridad es el enemigo a destruir, una infección que está atacando a los ciudadanos pilares de la ciudad, y la va consumiendo. El agente debe volver a actuar, con una nueva receta de balas proporcionadas por su jefe Zinc para completar la misión.
Una receta magistral
Pablo de Santis, como reza el prólogo que se encuentra en las primeras páginas, se considera un guionista ocasional. Su obra se encuentra mayoritariamente en literatura en prosa, pero esto también se nota en Cobalto. El detalle con el que narra esta historia que coquetea con el género negro es brillante. Los cuatro capítulos que forman la historia atestiguan su balance.
El primer capítulo presenta al personaje y su mundo, para luego crear la interrupción que lo llevará de vuelta a un pasado que creía olvidado. La misión es direccional: cuatro objetivos específicos. En el medio, inevitablemente, el agente hará especulaciones que luego pueden o no cumplirse, buscando crear el gran giro argumental.
La arquitectura visual
El lápiz de Juan Sáenz Valiente aporta una dinámica visual muy intensa a la historia escrita por De Santis. Los diseños de personajes esquivan la juventud, para situar la acción en un mundo decadente desde su edad. Esto reivindica aún más la potencia de los hechos narrados. Los cuerpos de dimensiones exageradas exploran rasgos fundamentales.
La arquitectura de los escenarios es interesante, con perspectivas extremas, y muchas líneas que se suman a la intención noir de la aventura. Busca en ocasiones diseños extravagantes, como el del Hotel Titanic, que simboliza la caída en desgracia de la ciudad misma. Pero sin lugar a dudas, uno de los aspectos más peculiares, es la paleta de colores.
Cada capítulo posee una paleta tricolor, donde al blanco se le sumarán pigmentos que buscan sentir el químico de los nombres. Desde el principio, el color Cobalto y su saturación, representa cómo de aislado está el protagonista. Con el correr de los episodios, esto irá cambiando, mientras vuelve a mezclarse con el mundo. Una elección de diseño excelente.
Una historia redonda, cuyo protagonista, un hábil boticario ex agente con maestría en sus recetas. El cobalto tiene su aplicación médica, pero usado de forma irresponsable, puede ser nocivo. Las metáforas de la obra de Pablo de Santis están a la altura de su pluma, y el dúo con Juan Sáenz Valiente logra que este título sea eficaz como las recetas de su protagonista.