Gabriela Sabatini volviรณ a las canchas despuรฉs de 26 aรฑos. La estrella argentina del tenis participรณ en el torneo de Leyendas de Roland Garros. Llegรณ hasta la final junto a su compaรฑera argentina Gisela Dulko, hasta que las italianas Flavia Pennetta y Francesca Schiavone las vencieron por 1-6, 7-6 (7-4) y 10-6.
La vuelta con sus voleas, sus definiciones y sus golpes de fondo causaron emociรณn tanto en el paรญs como en el mundo del deporte. โNo quiero llorar, pero cada dรญa, cada instante fue un pequeรฑo momento de felicidad. Conozco esta cancha, sentรญ algo de tensiรณn, fue algo especialโ, expresรณ Sabatini.
La tenista comenzรณ su profesiรณn a los 15 aรฑos en el reconocido Gran Slam para les argentines, y se mantuvo en el top ten femenino mundial durante los siguientes diez aรฑos. A sus 26 aรฑos se retirรณ, siendo la mejor tenista del paรญs y de las mejores de Sudamรฉrica, con una despedida organizada por el propio Gobierno nacional.
A lo largo de su carrera, la jugadora ha tenido grandes conquistas como profesional, pero no se queda ahรญ, sino que se ganรณ el reconocimiento de todes les argentines por su compaรฑerismo, carisma y humanidad.
Carrera profesional y decisiones que la marcaron
Gabriela comenzรณ a jugar a los 6 aรฑos y dos aรฑos despuรฉs ya ganaba campeonatos. Cuando tenรญa 13 ganรณ el Orange Bowl, importante torneo para menores de 18 y partiรณ hacia Estados Unidos para comenzar su carrera profesional.
A los 14 aรฑos fue semifinalista de Roland Garros, y se convirtiรณ en la mujer mรกs joven de la historia, hasta ese momento, en conseguirlo.
Ha jugado contra tenistas como Steffi Graf y compartido triunfos con Mรณnica Seles y obtuvo el reconocimiento a escala mundial. Estuvo en los primeros planos y dio pelea contra las principales jugadoras del circuito, hecho que la llegรณ a posicionar en el tercer puesto del ranking WTA. En 1990 se convirtiรณ en la primera, y hasta ahora รบnica, mujer argentina en ganar el US Open.
El tenis suele ser tildado de egoรญsta y solitario, pero Gabriela no sรณlo es un ejemplo de profesionalismo, sino tambiรฉn de muestras de humanidad que la destacaron del resto, como la conocida historia de Mรณnica Seles.
La yugoslava vencรญa a Magdalena Maleeva en el Torneo de Hamburgo y continuaba con una tendencia que la mostraba como la mejor del mundo, robรกndole el lugar a Steffi Graf. En ese momento, un fanรกtico de la tenista alemana irrumpiรณ en la cancha y apuรฑalรณ a Seles por la espalda.
Ante la imposibilidad de jugar en el circuito y la pรฉrdida de puntos por no defender los ganados en el aรฑo anterior, la Asociaciรณn de Tenis Femenino (WTA) convocรณ a las 17 de las mejores 25 tenistas del momento a una votaciรณn. Se trataba del ranking de Seles, si debรญa congelarse hasta que pase la etapa de rehabilitaciรณn; la votaciรณn fue 16 a 1 por no mantener el ranking, el รบnico voto a favor fue el de Sabatini.
โEl resultado fue casi unรกnime en contra de la protecciรณn de mi ranking. Todas las jugadoras votaron en la misma lรญnea, con la รบnica excepciรณn de Gabriela Sabatiniโ, contรณ Seles al tiempo del hecho. Ademรกs, agregรณ: โMe decepcionรณ que Steffi Graf haya votado en contra. Habรญamos llorado juntas cuando estaba en el hospital en Hamburgoโ.
En 2015, Seles y Sabatini jugaron juntas en una exhibiciรณn en el Madison Square Garden de Nueva York. Ese partido significรณ el regreso de la jugadora argentina al tenis.
En la previa, la yugoslava hablรณ respecto al suceso ocurrido y la actitud de Sabatini: โFue la รบnica que me apoyรณ, le tengo mucho aprecio. Pensรณ como persona y no por el ranking y el negocio. Gaby es diferente al resto: es muy humana y tiene valores. Cuando me llamaron para jugar este partido no dudรฉ ni un segundoโ.
Sabatini, la deportista ejemplar
A los 26 aรฑos, la tenista argentina dejรณ su carrera profesional para tener una vida mรกs tranquila. Desde la adolescencia que los focos la iluminaron, cada movimiento de su cotidianidad se transformaba en un hecho noticioso o de interรฉs para el pรบblico.
Si bien Sabatini siempre ha mantenido un bajo perfil, no fue fรกcil ser mujer, deportista y, ademรกs, lesbiana. Los medios de comunicaciรณn mantuvieron oculta durante aรฑos la orientaciรณn sexual de Sabatini; en ocasiones, hasta inventando amorรญos, de los cuales el mรกs polรฉmico fue el de Ricky Martin. Es el dรญa de hoy que algunos medios siguen hablando de Lujรกn Grisolรญa, su pareja hace mรกs de 15 aรฑos, como su โmejor amigaโ.
Martina Navrรกtilovรก, ex tenista de nacionalidad checa y estadounidense, quien compartiรณ aรฑos de juego con Sabatini, expresรณ sobre el rol de la mujer en el deporte. โEl tenis femenino estรก abriendo camino en la lucha por la igualdad de las mujeres en todas partes, pero todavรญa hay demasiados paรญses en los que las mujeres no tienen ni de lejos los mismos derechos: no pueden votar, no pueden conducir un coche, no pueden salir a correr en pantalรณn corto y camisetaโ, manifestรณ.
โExiste una gran diversificaciรณn en lo que respecta a la religiรณn, el color, la orientaciรณn sexual. Todo eso estรก representado. Adivine lo que falta: mujeres. Tenemos diversidad, pero es toda del mismo sexo. La mayorรญa son hombresโ, concluyรณ la tenista estadounidense. A partir de las conquistas de Sabatini, tanto en materia de derechos y reconocimiento como en lo competitivo, es que muchas mujeres han elegido el deporte y el tenis, en particular, de profesiรณn.
En los Roland Garros de Leyendas 2022, la ex tenista Gabriela Sabatini fue agasajada en la Embajada de Argentina en Francia. โFue un gran privilegio organizar esta recepciรณn en honor a Gabriela Sabatini en la residencia de los embajadores argentinos en Francia, porque ella es y ha sido nuestra mejor embajadora en el mundoโ, expresรณ Leonargo Costantino, embajador argentino en Francia. En el mismo sentido, agregรณ: โSu brillante carrera sigue inspirando a las nuevas generaciones de jugadores y de millones de argentinosโ.