El pasado 14 de octubre, en la localidad de Jáchal, a 160 km al norte de la ciudad de San Juan, se llevó a cabo una movilización de productores agropecuaries, en forma de tractorazo. A través de una caravana de tractores y camiones, reclamaron la toma de medidas ante la mayor crisis hídrica que hace peligrar sus cultivos. En total participaron más de 200 tractores y camionetas.
Durante el tractorazo, les productores de los Departamentos de Iglesia y de Jáchal señalaron también la falta de inversión y mantenimiento de las obras hidráulicas. Denunciaron la rotura de compuertas en los diques, lo que ocasiona que el sistema no sea efectivo. Además, visibilizaron la situación de la cebolla, que posee una muy baja cotización. Hay unos 500 productores de esta verdura que cobran $2 por kilo.
Desde el año 2017, los niveles de agua en los diques de esta provincia disminuyeron un 73%. En ese momento, el caudal acumulado era de 1.300 hm3 pero en agosto de 2021 fue de apenas 350 hm3. En el Valle de Jáchal se regaban unas 17.000 hectáreas pero actualmente sólo se riegan 3.000.
Entre una de sus causas se encuentra la escasez de nevadas, pero la megaminería en la zona, ¿tiene algo que ver?
En diálogo con Nota al Pie, el productor de la zona Carlos Ibarbe manifestó que “la falta de agua, y su contaminación, es causa de la minería”. El además integrante de la Asamblea Jáchal no se toca, participó del tractorazo “en reclamo de agua para el sector agrícola ganadero”. También estuvo en comunicación con este portal Saul Zeballos, miembro fundador de la Asamblea Jáchal no se toca.
Agua para vivir
La disminución del agua en los diques se debe a que desde hace treas años que la zona se encuentra en situación de sequía. En esta provincia, esto sucede cuando no nieva lo suficiente en la cordillera para luego poder abastecer a los ríos cordilleranos.
“Por otro lado, la mina Veladero, y la cantidad de proyectos de exploración megaminera que hay en las cuencas de los ríos Jáchal y San Juan, también está afectando la cantidad de nieve que cae”, denunció Zeballos.
Además, explicó que “esto es porque en esta zona se está generando, además del calentamiento global, un calentamiento local. Para dar una cifra, la mina Veladero ocupa aproximadamente 300.000 litros de gasoil por día para generar la energía que necesita para todas las instalaciones con los generadores y también con el uso de los camiones mineros”.
En las provincias cordilleranas, el agua que baja de la Cordillera de los Andes se acumula en diques, que son continuados por una serie de canales. Por un lado, la red primaria está impermeabilizada al ser realizada con cemento. También hay una red secundaria hecha con tierra. Por esos canales y canaletas fluye el agua para regar los cultivos.
Ibarde agregó que el agua es obtenida producto de los deshielos de los glaciares. “Últimamente nos estaban mandando nueve m3 pero ahora nos quieren entregar sólo tres m3. Esto nos llevará a un desastre en nuestras producciones”, indicó.
Frente a esta disminución de agua, Zeballos remarcó: “En cambio, para las empresas mineras no hay ninguna restricción ya que ellas sí tienen asegurada el agua al estar ubicadas en las nacientes del río Jáchal. Los productores agrícolas ganaderos ya llevan, en este año, 105 días de corte de agua.
Dentro de los principales cultivos en aquellos valles se encuentran la alfalfa, el membrillo y la cebolla. Pero la escasez de agua también perjudica a la vid. En este sentido, Zeballos se mostró preocupado por los cultivos que pueden perderse.
“Los más perjudicados son aquellos que tienen plantaciones de olivos y membrillo. Estas plantaciones demoran entre cinco y siete años en entrar en producción. Por lo tanto, si esas plantas se secan, no va a ser fácil recuperarlas. También se pueden perder otros sembradíos que son estacionales, como la cebolla, el tomate y la alfalfa”, indicó.
Sin respuestas
Respecto de la obtención de alguna solución por parte de las autoridades, Ibarde señaló que “no hay respuestas del gobierno. Además, siguen dando concesiones de agua a las mineras en plena crisis hídrica”.
Por su parte, Zeballos aclaró: “Después del tractorazo, se acercaron la Ministra de Gobierno y la Ministra de Finanzas de la provincia para hablar con algunos productores agropecuarios. Pero también vinieron a preguntar si iban a entregar un petitorio, cosa que los productores ya hicieron hace más de un mes y no obtuvieron ninguna respuesta”.